IPC significa ?ndice de precios al consumidor; Es una medida econ?mica que rastrea la inflaci?n en una econom?a agregada a nivel del consumidor. Aunque se usa con frecuencia y se informa com?nmente, hay algunos problemas con el IPC. Los mayores problemas con el IPC incluyen sesgo de sustituci?n, nuevos art?culos agregados a la canasta de bienes y cambios de calidad en los bienes. Los economistas a menudo reconocen estos problemas e intentan explicar o eliminar estos problemas de la computaci?n. Aunque estos problemas pueden no desaparecer por completo, su mitigaci?n es necesaria para explicar completamente los efectos de la inflaci?n en la econom?a.
Los economistas usan una canasta de bienes al calcular el IPC. Esta canasta contiene un n?mero espec?fico y un tipo de productos que los economistas creen que la mayor?a de las personas comprar?n para mantener un nivel de vida b?sico. El c?lculo del IPC observa el cambio en el precio de cada art?culo en la canasta de bienes durante un tiempo determinado. Los cambios en el precio de cada art?culo, ya sea hacia arriba o hacia abajo, aunque generalmente hacia arriba, indican la cantidad de inflaci?n para los bienes. No todas las econom?as o pa?ses usan los mismos bienes en sus canastas para calcular el IPC.
El sesgo de sustituci?n es el primero de los problemas m?s comunes con el IPC. El problema es que todos los precios de los art?culos en la cesta, tanto los bienes como los servicios, en la mayor?a de los casos, no cambian en la misma cantidad en cada per?odo de medici?n. Adem?s, la preferencia del consumidor puede cambiar. Por ejemplo, los consumidores pueden comenzar a preferir menos carne, mientras que la demanda de ropa aumenta. En las econom?as de libre mercado, los cambios de precios pueden afectar la preferencia o la demanda de bienes m?s que otras razones, lo que presenta problemas con el IPC ya que el c?lculo no puede explicar estos cambios.
La introducci?n de nuevos art?culos en una econom?a puede cambiar los bienes que un consumidor considera necesarios para mantener su nivel de vida. Por ejemplo, la ropa puede ser un bien tradicional que un individuo considera importante para su nivel de vida. Sin embargo, las mejoras en la tecnolog?a han cambiado la preferencia de la ropa a las computadoras. Si bien los consumidores consideran que las computadoras son necesarias para mantener un cierto nivel de vida, los economistas no agregan este art?culo a la cesta. Los problemas con el IPC ocurren naturalmente ya que las diferencias en el c?lculo no coinciden con la realidad.
Los cambios de calidad tambi?n pueden crear problemas con el IPC. La calidad de los bienes o servicios comprados generalmente no tiene cabida en este c?lculo. Por ejemplo, el bien b?sico de la calidad promedio puede estar en la canasta ficticia de bienes del economista. Sin embargo, los consumidores no compran este art?culo debido a una calidad inferior en comparaci?n con otros productos disponibles. La inflaci?n de los precios de estos bienes preferidos nunca entra en el c?lculo del IPC, lo que hace que la informaci?n no tenga sentido en algunos casos.