El término pareado de Shakespeare deriva su nombre de las obras de William Shakespeare, un famoso escritor inglés que compuso varias obras conocidas durante los siglos XVI y XVII. Si bien sus obras son quizás más conocidas, Shakespeare también compuso varios poemas llamados sonetos. Estas obras, junto con algunas de sus obras, contenían observaciones de rimas de dos líneas conocidas como pareados. Las coplas específicas de Shakespeare que se encuentran en los sonetos incluyen coplas rimadas o coplas heroicas. Las obras de teatro del escritor a menudo contenían una forma llamada pareado de remate.
Las coplas de sonetos componen la mayor parte de las coplas de Shakespeare. Los sonetos de Shakespeare contenían catorce líneas. Las primeras doce líneas introducen un problema o tema, generalmente relacionado con el amor. Dos versos separados en la conclusión del poema, normalmente rimando y de la misma longitud, son el pareado. Las coplas que se encuentran en los sonetos proporcionaron una respuesta al problema o pregunta presentada en la primera parte del poema, o funcionaron como un comentario general sobre el tema del poema.
Cuando las palabras finales en cada línea de un pareado tienen el mismo sonido final, el pareado se conoce como pareado rimado. El verso rimado era común en las obras de Shakespeare, y en las coplas de Shakespeare en particular. Considere las líneas finales de Shakespeare de su primer soneto: «Compadezca al mundo, o este glotón será / Para comerse lo debido del mundo, por la tumba y por ti». Una representación simbólica típica de este tipo de esquema de rima es AA, lo que indica que dos líneas sucesivas riman.
En las coplas de Shakespeare, una pareja rimada puede clasificarse además como una pareja heroica. Esta forma tiene lugar cuando las líneas del pareado están escritas en pentámetro yámbico. Los medidores hacen referencia específicamente al ritmo que crean las líneas de poesía. El ritmo se construye combinando diferentes patrones de sílabas acentuadas y átonas. Cinco pares de una sílaba átona y una sílaba acentuada, con un total de diez sílabas en una línea, son los que crean un pentámetro yámbico.
Muchas partes de la literatura de Shakespeare están escritas en verso en blanco, que es poesía rítmica sin esquema de rima. Sin embargo, las coplas de Shakespeare conocidas como coplas de remate a veces se combinan con esta técnica. Shakespeare empleó el verso en blanco en las obras de teatro para que sus personajes sonaran naturales pero todavía algo refinados. Muchos de los largos monólogos o diálogos a menudo empleaban verso en blanco, y en ocasiones Shakespeare terminaba estos discursos con un pareado rimado para proporcionar un contraste y un toque dramático a la conclusión del discurso, como en la obra histórica Enrique V: sabor pero de ingenio superficial / Cuando miles lloran más de lo que se reían de él «.