La cobra egipcia, o naja haje, es una serpiente venenosa que se encuentra en todo el Medio Oriente y ?frica. Tiene la capucha distintiva en com?n con otras cobras, y aunque su elecci?n natural de presa incluye peque?os mam?feros, se ha documentado como responsable de la muerte de humanos. Una serpiente agresiva, el hecho de que la muerte sea relativamente indolora es de poco consuelo para quienes se enfrentan a ella. La ?nica serpiente con m?s veneno venenoso es la Cape Cobra, que a menudo es una comida para la cobra egipcia.
La longitud de la cobra egipcia promedia entre 5 y 7 pies (aproximadamente 1.5 a 2 m), aunque las serpientes de hasta 8 pies (2.5 m) no son infrecuentes. El cuerpo de la serpiente es grueso, estrech?ndose hacia el final de la cola. Al igual que otras cobras, la cobra egipcia tiene una capucha distintiva, o secciones ovales de piel a lo largo de la cabeza y el cuello que se expanden cuando se ve amenazada. M?s com?n en la parte norte de ?frica, la cobra tiene una parte posterior de color marr?n oscuro y una parte inferior marr?n m?s clara, y muchas tienen una franja gruesa de color marr?n oscuro debajo de la cabeza grande. En su mayor parte nocturna, la cobra egipcia tiene ojos grandes que le dan una ventaja cuando caza de noche.
Extremadamente venenosa, esta cobra se ha adaptado a vivir cerca de asentamientos humanos. La cobra generalmente no est? discerniendo qu? presa consume para saciar su apetito aparentemente siempre presente y puede alimentarse de una serie de peque?os mam?feros. Esta amplia dieta la ha hecho extremadamente adaptable, y la serpiente vive en tierras de cultivo y en ciudades a lo largo de su ?rea de distribuci?n nativa. La alta toxicidad de su veneno y la proximidad a los humanos la han convertido en una de las serpientes m?s peligrosas del mundo, y la cobra egipcia es responsable de un gran porcentaje de muertes humanas relacionadas con serpientes.
Quiz?s debido a su peligrosa reputaci?n, la cobra egipcia es una de las serpientes m?s preciadas entre los encantadores de serpientes de Oriente Medio. Esta cobra ha mantenido durante mucho tiempo un aire de m?stica en el folklore y la mitolog?a del Medio Oriente. Se dice que Cleopatra se suicid? por la mordedura de una serpiente, que se cree que es una cobra egipcia. Los faraones egipcios han sido representados con la imagen de la cobra en sus tocados, como la mitolog?a describe a estas cobras como protectores del rey. Se han encontrado sepulcros momificados sepultados con la realeza egipcia.