Hay varios tipos diferentes de infecciones pulmonares, incluidas las infecciones bacterianas, las infecciones virales y las infecciones por hongos. Los síntomas comunes pueden incluir dificultad para respirar, congestión en el pecho y dolor de espalda. El tratamiento dependerá de la causa exacta de la infección, pero algunas de las opciones de tratamiento más típicas incluyen el uso de antibióticos, medicamentos antivirales o medicamentos esteroides.
Las infecciones pulmonares bacterianas son causas relativamente comunes de inflamación pulmonar. Los síntomas de este tipo de afección con frecuencia incluyen un aumento de la producción de moco, que a menudo conduce a la congestión del pecho. Algunos pacientes también pueden desarrollar una erupción cutánea u otras formas de irritación cutánea. El tratamiento generalmente implica el uso de antibióticos recetados.
Una infección pulmonar viral no responde a los antibióticos y, por lo general, solo necesita seguir su curso. Existen algunos medicamentos antivirales que pueden ayudar a reducir la duración de la infección, pero no existe una cura real. Los síntomas comunes de estas infecciones incluyen tos, dolor de garganta y fiebre. Las infecciones de oído también son comunes con este tipo de infección. En casos graves, la persona afectada puede tener dificultad para respirar y requerir asistencia médica de emergencia.
Los hongos, como la cándida, también pueden causar una infección pulmonar. Estos tipos de infecciones suelen tener los mismos síntomas que la influenza o la neumonía. Algunos síntomas potenciales son fatiga y tos, con o sin producción de exceso de moco. El dolor muscular y la dificultad para respirar también son comunes con este tipo de infección pulmonar. Se pueden recetar medicamentos antifúngicos, aunque se debe tener cuidado, ya que este tipo de medicamento puede interactuar negativamente con otros medicamentos. En algunos casos, cuando el hongo crea una masa lo suficientemente grande como para causar un bloqueo, se realizará una cirugía para eliminar esta bola de hongo.
Una infección pulmonar por pseudomonas es técnicamente una infección bacteriana, pero tiende a ocurrir solo en pacientes que están muy enfermos. Pseudomonas aeruginosa, la bacteria que causa esta afección, se conoce como un patógeno oportunista, lo que significa que la bacteria normalmente no causa enfermedad a menos que el sistema inmunológico del paciente ya esté comprometido por una enfermedad grave. Los pacientes que están hospitalizados o padecen enfermedades como el sida son los más susceptibles a este tipo de infecciones. Los antibióticos o la intervención quirúrgica se utilizan típicamente para tratar esta afección, y el tratamiento exitoso depende de la salud general del paciente.