La intervenci?n para el autismo generalmente se divide en una de dos categor?as: educativa o m?dica. El objetivo principal de ambos tipos de intervenci?n es ayudar al ni?o o adulto con autismo a ser lo m?s funcionalmente independiente posible. Las intervenciones educativas pueden incluir an?lisis de comportamiento aplicado o ABA, respuesta fundamental, terapia, terapia del habla y el lenguaje, terapia ocupacional con un enfoque particular en la integraci?n sensorial, fisioterapia y otros enfoques. Las intervenciones m?dicas comunes pueden incluir el uso de antidepresivos y otros medicamentos para moderar los comportamientos. El uso de suplementos diet?ticos, dietas de eliminaci?n y quelaci?n son intervenciones alternativas y, a veces, controvertidas para el autismo.
El an?lisis de comportamiento aplicado es una intervenci?n educativa sobre el autismo en la que se le ense?a a la persona con autismo una habilidad o comportamiento espec?fico. ABA ense?a identificaci?n de letras o puede usarse para ense?ar alternativas a conductas autolesivas u otras tareas similares, mediante m?todos de ense?anza muy estructurados y recompensas sistem?ticas. La terapia de respuesta fundamental es similar a ABA, pero en lugar de enfocarse en una habilidad o comportamiento espec?fico, se enfoca en ense?ar habilidades apropiadas para el desarrollo, como interacciones sociales o cuidado personal, en un contexto de la vida real.
La terapia del habla y el lenguaje se enfoca en las habilidades sociales, incluido el inicio de una conversaci?n, y habilidades pr?cticas como usar el tel?fono para pedir pizza. La articulaci?n, la modulaci?n de la voz y la construcci?n adecuada de oraciones son otras ?reas que aborda la terapia del habla. Una intervenci?n de autismo com?nmente utilizada para personas con dificultades para expresarse verbalmente es un sistema de ?conos de im?genes emparejados con palabras llamado The Picture Exchange Communication System, PECS.
Otra intervenci?n para el autismo, la terapia ocupacional, se centra en el desarrollo de la motricidad fina. Un terapeuta ocupacional puede trabajar con el cliente imprimiendo letras y n?meros, vertiendo agua de una jarra en un vaso, usando utensilios, escribiendo su nombre o colgando la ropa en una percha. El terapeuta tambi?n ayuda a las personas con autismo a desarrollar m?s tolerancia a la estimulaci?n sensorial y les muestra a los cuidadores y maestros t?cnicas, como aplicar presi?n en los hombros, que pueden usar para ayudar a la persona con autismo a calmarse.
El objetivo principal de la fisioterapia es ayudar a la persona autista a obtener el control de sus m?sculos grandes a trav?s de ejercicios y actividades. Los ni?os m?s peque?os pueden trabajar para subir y bajar escaleras, andar en bicicleta o saltar la cuerda. La fisioterapia como una intervenci?n para el autismo para las personas mayores ayuda a acceder a actividades recreativas y de esparcimiento en sus comunidades. El fisioterapeuta puede ense?arle a la persona con autismo c?mo usar equipos de ejercicio o c?mo jugar a los bolos.
El tratamiento m?dico se utiliza a menudo junto con la intervenci?n del autismo basada en la educaci?n. La hiperactividad y los comportamientos err?ticos e impredecibles, los comportamientos autoestimulantes y los comportamientos autolesivos se observan com?nmente en personas con autismo. Los medicamentos bajo la supervisi?n de un m?dico pueden ayudar a minimizar este tipo de comportamientos. Los antidepresivos, estimulantes y antipsic?ticos se recetan ampliamente a personas con autismo. Sin embargo, puede ser dif?cil llegar a la dosis adecuada porque las personas con autismo a menudo responden de manera diferente a las drogas que las personas no autistas.
Las terapias alternativas pueden usarse como intervenciones para el autismo, pero a menudo son bastante controvertidas. La vitamina B6 y DMG son dos suplementos diet?ticos que se utilizan para tratar el autismo. Las dietas ricas en prote?nas que inducen la cetosis tambi?n se han probado como una intervenci?n para el autismo, al igual que los reg?menes que eliminan los l?cteos, el az?car, el gluten y otros alimentos. Quiz?s la intervenci?n para el autismo m?s controvertida es la terapia de quelaci?n en la que los metales pesados, espec?ficamente el mercurio en el caso del autismo, se eliminan del sistema mediante la administraci?n intravenosa de agentes quelantes.