Entre los muchos tipos diferentes de manejo natural del dolor se encuentran la hipnoterapia, la meditación, la acupuntura, los ejercicios de respiración profunda y los suplementos dietéticos naturales. La musicoterapia y las imágenes guiadas también se consideran útiles para el tratamiento del dolor. Los ajustes quiroprácticos y el sueño reparador a veces también se recomiendan para su uso como control natural del dolor.
Los investigadores que se especializan en el manejo del dolor, también conocido como algiatría, han descubierto que la conexión entre la mente y el cuerpo y la percepción del dolor entre los dos contribuyen en gran medida a la experiencia real del dolor. Si bien los analgésicos a menudo se recetan para el dolor, los pacientes que experimentan dolor crónico a menudo se benefician de disciplinar la mente de tal manera que se minimice el dolor. Este tipo de manejo natural del dolor a menudo se logra mediante hipnoterapia e imágenes guiadas. Muchos reportan una mejor calidad de vida al usar un tratamiento natural para el dolor para el dolor a largo plazo.
El manejo natural del dolor a menudo es útil para tratar el dolor agudo, como el que se asocia con el parto y las lesiones menores. Junto con el tratamiento médico, las personas también pueden confiar en imágenes guiadas, ejercicios de respiración profunda y musicoterapia para reducir la percepción del dolor. Los entrenadores de Lamaze incluso ayudan con ejercicios de respiración e imágenes guiadas durante el proceso de parto como una forma de controlar y minimizar el dolor.
Los médicos suelen recomendar el tratamiento natural del dolor para los pacientes con efectos secundarios adversos de otros analgésicos, como náuseas, vómitos y pérdida de apetito. Aprender ciertas terapias energéticas, como Reiki, y participar en técnicas naturales para el manejo del dolor, como la acupuntura, a menudo son formas útiles de reducir el dolor para quienes no toleran bien los medicamentos. Además, técnicas como la meditación, el hipnotismo y las imágenes guiadas ayudan a aliviar el estrés y la ansiedad que a menudo se asocian con ciertas afecciones médicas.
El dolor a menudo interrumpe los patrones normales de sueño. Sin embargo, la falta de un buen descanso también puede exacerbar la percepción del dolor. En un esfuerzo por ayudar a los pacientes a controlar el dolor, los médicos a veces recomiendan tratamientos para aumentar el sueño reparador.
Los cambios y suplementos dietéticos también pueden ser una fuente eficaz de control natural del dolor para algunas personas. Por ejemplo, se cree que los alimentos ricos en antioxidantes ayudan a aliviar el dolor menstrual. También se cree que los alimentos con ingredientes antiinflamatorios, como los ácidos grasos Omega-3 que se encuentran en ciertos tipos de pescado, son útiles como fuentes naturales para el manejo del dolor en afecciones como la artritis y otras afecciones inflamatorias. Los nutricionistas y los profesionales de la salud natural a menudo recomiendan una dieta rica en estos alimentos para el control natural del dolor o pueden recomendar a los pacientes que prueben a tomar suplementos para acceder a los beneficios de estos ingredientes.