Hay muchos tipos de percusiones agudas. El término simplemente significa que el instrumento de percusión está afinado a una determinada nota musical. Técnicamente, el piano es un instrumento de percusión afinado. La percusión de tono típicamente encontrada en orquestas y bandas son instrumentos de percusión de mazo, timbales, campanillas, celeste, crotales y bloques de madera. Aunque no se usa típicamente en orquestas, los tambores de acero también son un tipo de percusión afilada.
Un instrumento de percusión es cualquier instrumento que se golpea para producir un sonido. El piano en realidad usa martillos forrados de fieltro para golpear las cuerdas y crear un sonido. Como cada cuerda está afinada a una determinada nota, el piano es un instrumento de percusión afinado.
Los instrumentos de mazo, también llamados percusión de teclado, también son instrumentos de percusión afilados. Los más comunes son la marimba, el xilófono, el vibráfono y el glockenspiel, también conocidos como campanas de orquesta. Cada uno de estos instrumentos tiene barras de tonos organizadas en un estilo de teclado, lo que significa que están organizadas como un teclado de piano. Al igual que las teclas negras y las teclas blancas del piano, que agrupan las teclas negras en dos y tres en un plano más alto que las teclas blancas, los instrumentos de percusión de mazo también están dispuestos en dos planos. Las barras de tono en la percusión de mazo son todas del mismo color, pero parte de las barras se colocan en un plano superior y se agrupan en dos y tres.
El timbal es otro tipo de instrumento de percusión agudo. También llamado tambor hervidor, los timbales son tambores en forma de cuenco que tienen una piel estirada sobre la parte superior. La piel se golpea con un mazo grande y suave, y el cuenco hace que el sonido reverbere. Típicamente, una orquesta tiene tres o cuatro timbales.
El tamaño y la forma del tazón, así como la tensión de la piel, afectan el tono de los timbales. Algunos timbales tienen pedales que están conectados a la piel para que los timbales puedan ajustar el tono de sus tambores más rápidamente. En muchos casos, los jugadores deben cambiar el tono en medio de una pieza musical, lo cual es difícil y requiere una práctica significativa.
Las campanillas son tubos largos de metal cilíndricos. La longitud del tubo determina el tono del instrumento. Se cuelgan de un soporte y se golpean con un mazo. El tono es penetrante y, por lo general, solo se usa como instrumento de acento en arreglos musicales.
Una celeste es un instrumento de teclado con forma de pequeño piano. En el interior, martillos forrados con fieltro golpean barras de metal. Esto produce un sonido de campana que a menudo se describe como “tintineo”. Los crotales también son un tipo de campanas, pero se golpean individualmente con mazos. Tienen forma de platillos pequeños y están montados en un soporte.
Los bloques de madera se montan en una línea y se golpean con mazos. Son huecos y sintonizados a un conjunto de notas. Dado que la madera es propensa a agrietarse, solo se usan mazos blandos hechos de goma o envueltos en hilo.
Los tambores de acero son cilindros, originalmente hechos de barriles metálicos. La cabeza del tambor es cóncava con muchas muescas, cada una de las cuales tiene un tono diferente. El barril generalmente se corta a una altura más corta, en algunos casos de solo unas pocas pulgadas de alto. Los tambores Streel se usan como instrumento solista y también en grupos musicales llamados bandas de acero.