Los músicos que tocan miembros de la familia de metales como la trompeta a menudo intentan distorsionar la salida del instrumento en tonos o sonidos distintivos. Una forma de lograr esto es con el uso de silenciadores de trompeta, que pueden alterar la música temporalmente o silenciar el sonido por un tiempo breve. Dependiendo de qué tipo de alteraciones de sonido deseen los músicos, pueden elegir entre tres categorías principales de mudos: mudos rectos, de copa y de armonía. La mayoría de los trompetistas a quienes les gusta experimentar con el estilo prefieren recolectar la mayor cantidad de mudos posible para aumentar su versatilidad en sonido y género.
Conocido por producir un zumbido de distorsión, los silenciadores directos se encuentran entre las adiciones más comunes al arsenal de gadgets de un trompetista. La forma cónica de estos silenciadores de trompeta se asemeja al instrumento mismo y produce efectos cuando se inserta en la campana de la trompeta y se mantiene en su lugar con corcho. La construcción de silencio directo incluye una serie de materiales primarios, como cartón, latón o una amalgamación de diferentes elementos. Los músicos con un presupuesto a menudo eligen mudos rectos de aluminio en lugar de mudos de latón más caros debido a su asequibilidad y buena producción de sonido. Los mudos rectos de cartón, también conocidos como mudos de piedra, son una buena opción para estudiantes o principiantes.
Un mute de copa también presenta una variedad de materiales y técnicas de construcción. Este mudo se parece a un mudo recto con la excepción de una forma de copa ancha en el extremo que se desliza dentro de la campana de la trompeta. La característica más distintiva de estos silenciadores de trompeta es un borde redondeado alrededor del borde de la copa que permite que el aire escape de la campana del instrumento. Aparte de las apariencias, la principal diferencia entre los silenciadores rectos y de copa es la salida de sonido. Un silenciador de copa todavía produce un zumbido, pero es más suave y más musical que el sonido de un silencio directo.
También conocidos como mudos “wow-wow” o “wah-wah”, los silenciadores de trompeta Harmon vienen en dos partes separadas y generalmente están hechos de aluminio. Una pieza larga y cilíndrica del tallo cabe dentro de una pieza más grande, en forma de campana, que se desliza dentro de la campana de la trompeta. Los músicos disfrutan de una gran diversidad con este mudo y pueden tocarlo con el tallo insertado total o parcialmente en la campana de la trompeta. Muchos trompetistas también usan su mano libre para abrir o cerrar el silencio mientras juegan, dando como resultado los sonidos “wah-wah” asociados con los géneros musicales de blues, jazz y rockabilly. Algunas bandas de jazz y blues usan mudos Harmon para todo o parte de la sección de metales.