La poesía británica es un verso escrito en el Reino Unido. La mayor parte de la poesía de esta categoría proviene de Inglaterra, Irlanda del Norte, Escocia y Gales. La poesía en las Islas Británicas se remonta al siglo VI d.C. y ofrece varias tradiciones literarias ricas. Muchos movimientos importantes, como el romanticismo, están fuertemente representados en la historia poética de Gran Bretaña. Los poetas británicos escribieron en muchos géneros y formas y todavía se estudian extensamente en departamentos de inglés de todo el mundo.
Los poetas ingleses constituyen una gran parte del paisaje poético de Gran Bretaña. A partir del siglo VII d.C., los poetas anglosajones compusieron himnos y epopeyas como Beowulf. Las invasiones normandas trajeron nuevos géneros de poesía a Gran Bretaña, incluidos romances como Sir Gawain y el Caballero Verde. Chaucer continuó agregando a esta tradición con sus Cuentos de Canterbury, que combina varios géneros poéticos junto con una narrativa enmarcada.
El Renacimiento proporcionó mejores métodos para la impresión y distribución de obras poéticas y condujo al período isabelino. Muchos sonetos famosos, canciones y poemas cortesanos fueron compuestos en este período por poetas notables como Edmund Spenser y William Shakespeare. La Inglaterra posterior a la Restauración vio a los poetas británicos experimentar con la sátira, así como mirar hacia atrás y emular la poesía clásica romana.
El movimiento romántico de finales del siglo XVIII y principios del XIX fue una tendencia importante en la poesía británica que enfatizó la naturaleza y la emoción. Los poetas británicos famosos de esta época incluyeron a William Blake, William Wordsworth, Samuel Taylor Coleridge y John Keats. La era victoriana que siguió contenía obras importantes de Alfred Tennyson, Robert Browning y Elizabeth Barrett Browning y proporcionó una transición a la era moderna que moldearía la poesía británica a lo largo del siglo XX y más allá.
Las tradiciones de la poesía irlandesa se remontan incluso más atrás que las tradiciones inglesas y se reconocen como algunos de los versos no latinos más antiguos de Europa. Los primeros poetas irlandeses y escoceses fueron conocidos como bardos y desempeñaron un papel importante en la sociedad medieval al registrar y relatar eventos históricos. La poesía gaélica fue dominante hasta el siglo XIX, cuando el uso del idioma se desplazó hacia el inglés. Los poetas de principios del siglo XX, como William Butler Yeats, intentaron recuperar su herencia celta y ayudaron a influir en la independencia de Irlanda. Seamus Heaney, un poeta que ganó el Premio Nobel de Literatura en 19, continúa en 20 centrándose en los problemas políticos de Irlanda del Norte, así como en la historia y las tradiciones culturales de la isla.
Los poemas galeses y escoceses también representan distintos cuerpos de trabajo dentro del alcance de la poesía británica. Las tradiciones galesa y escocesa se remontan al siglo VI. Otro tipo distinto de poesía, el verso de Cornualles que proviene de la región británica de Cornualles, no surgió hasta la Edad Media. Los escritores contemporáneos continúan componiendo poesía utilizando los lenguajes y tradiciones de estas áreas específicas.