Los colegios y universidades en los Estados Unidos ofrecen cuatro tipos diferentes de programas de paleontolog?a para estudiantes que desean estudiar f?siles y la historia de la tierra: programas de ciencias biol?gicas con concentraci?n en paleontolog?a, programas de ciencias geol?gicas con ?nfasis en programas de paleontolog?a, medio ambiente y biolog?a vegetal. con una concentraci?n en programas de paleontolog?a y antropolog?a con una concentraci?n de paleontolog?a. En el Reino Unido, Australia y en otras partes del mundo, las ofertas se limitan principalmente a programas de ciencias de la tierra o programas de geolog?a como las ?nicas rutas para obtener un t?tulo de paleontolog?a. La paleontolog?a generalmente no se ofrece como un t?tulo importante en s? mismo en ninguna parte del mundo, sino m?s bien como una pista o enfoque menor dentro de otra rama de estudio. Ofrecidos tanto a nivel de pregrado como de posgrado, estos programas h?bridos de paleosciencia ense?an a los inscritos las habilidades para desenterrar, analizar y categorizar reliquias y registros enterrados de ?pocas pasadas utilizando diversas ciencias.
Los programas de licenciatura y posgrado en paleontolog?a en ciencias biol?gicas ense?an a los estudiantes sobre los f?siles conservados en los cuerpos o h?bitats de varias especies de animales vertebrados e invertebrados. Los estudiantes estudian los h?bitos de la antigua vida acu?tica y marina, examinando c?mo esos animales podr?an haber usado reliquias encontradas para interactuar con sus ecosistemas. Tambi?n se estudian mam?feros e insectos extintos y antiguos.
Los departamentos de ciencias geol?gicas y los departamentos de ciencias de la tierra que ofrecen programas de paleontolog?a examinan los tipos de registros f?siles que est?n ocultos en sedimentos y rocas. Los estudiantes aprenden sobre los diferentes tipos de suelo que existieron en ?pocas pasadas y c?mo los cambios clim?ticos afectaron el suelo. La mayor?a de las horas acad?micas se dedican a cursos sobre temas como la hidrolog?a, los cambios ambientales y la evoluci?n de los carbonatos.
Los programas de paleontolog?a ofrecidos por los departamentos de medio ambiente y biolog?a vegetal se centran en la paleobot?nica, que es el estudio de plantas antiguas, f?siles de plantas y hongos y mohos antiguos. Los estudiantes aprenden la estructura y la naturaleza reproductiva de los planetas, as? como la evoluci?n de varias especies de plantas. Tambi?n se estudian los efectos de los dep?sitos de carb?n, el clima y los cambios terrestres en la vegetaci?n. Los programas de paleontolog?a basados ??en la antropolog?a, tambi?n llamados paleoantropolog?a, brindan a los estudiantes preparaci?n para el estudio de los primates antiguos y la evoluci?n humana.
Independientemente de la especializaci?n, todos los estudiantes en una pista paleontol?gica aprenden los conceptos b?sicos de la investigaci?n paleontol?gica, incluido c?mo usar dispositivos de im?genes como esc?neres l?ser, microscopios digitales y microscopios fluorescentes para hacer contornos de f?siles enterrados. Los estudiantes tambi?n aprenden a procesar fotos creadas por estos instrumentos. Los estudiantes de paleontolog?a pasan una parte de su estudio en laboratorios aprendiendo a preparar adecuadamente los f?siles utilizando equipos de moldeo, moldes y m?todos de extracci?n. Los estudiantes avanzados, como aquellos en una carrera de posgrado, tambi?n pueden participar en proyectos de investigaci?n que los llevan al sitio real de una excavaci?n paleontol?gica para trabajar con paleont?logos profesionales.