Hay varios tipos de estilos de prueba de dinamómetro utilizados para medir la potencia y el par de un motor, el empuje de una hélice de barco y las características de amortiguación de un amortiguador. Los dinamómetros de chasis pueden identificar la potencia que llega a los neumáticos de la transmisión. Los dinamómetros del amortiguador miden la fuerza requerida para comprimir el amortiguador, así como la cantidad de presión que el choque requiere para rebotar.
El paso final en la mayoría de las construcciones de motores de alto rendimiento es la prueba del dinamómetro para no solo romper los componentes nuevos del motor, sino también para medir la potencia y el par producido por el motor. Después de hacer un tirón inicial en el dinamómetro para obtener una medición de potencia de línea de base, se puede manipular con precisión el sistema de suministro de combustible y ajustar el tiempo de chispa para lograr el máximo rendimiento del motor. Esta prueba del dinamómetro solo mide la salida del motor y no tiene relevancia para los niveles de potencia que el motor puede alcanzar cuando se mide en los neumáticos de la transmisión.
Se realiza una prueba de dinamómetro más realista utilizando un dinamómetro de chasis. Con el dinamómetro del chasis, el motor se coloca en el vehículo para el que fue construido y el vehículo está sujeto al dinamómetro con los neumáticos de transmisión colocados en la parte superior de los rodillos grandes. Los rodillos están conectados al dinamómetro y miden la potencia real que el vehículo produce en el neumático. Este es un método de prueba del mundo real para obtener resultados precisos del nivel de potencia. Los componentes del vehículo, como la transmisión y el eje de transmisión, requieren una cierta cantidad de potencia para funcionar, lo que resulta en una pérdida de potencia parasitaria del motor, medida en el volante durante la prueba del dinamómetro del motor.
Al igual que un dinamómetro de chasis, un dinamómetro específicamente para probar el empuje de la hélice se usa para medir la salida de un motor marino, así como varios diseños de hélice. Del mismo modo, la prueba del dinamómetro de los amortiguadores de carrera puede probar las características de amortiguación y rebote de un choque determinado en condiciones simuladas en la pista. Este tipo de prueba de dinamómetro permite que un especialista en chasis configure el chasis de un vehículo para aprovechar las condiciones de la pista en función de la temperatura, el peso y la velocidad del vehículo. La prueba puede mostrar cambios minuciosos en el potencial de rendimiento de un amortiguador en comparación con los cambios en las configuraciones de rueda y inclinación de una rueda específica.