Cuando las personas usan m?s energ?a de la que necesitan, no solo es un desperdicio y es potencialmente da?ino para el medio ambiente, sino que tambi?n puede ser costoso. El m?todo m?s efectivo para prevenir el uso excesivo de energ?a es mediante la conservaci?n. Las t?cnicas de conservaci?n de energ?a son efectivas porque alientan a las personas a evitar el desperdicio y al mismo tiempo ahorran dinero al reducir sus facturas de servicios p?blicos y los precios del combustible. Hay muchas formas de ahorrar energ?a, pero el objetivo final de la conservaci?n es desarrollar un sistema de energ?a sostenible que ayude a hacer que la energ?a sea m?s barata y m?s abundante. Los diferentes tipos de t?cnicas de conservaci?n de energ?a incluyen apagar las luces y los dispositivos cuando no son necesarios, adoptar t?cnicas de calefacci?n y refrigeraci?n de bajo consumo para hogares y empresas, conservar el combustible que se utiliza para el transporte y el reciclaje siempre que sea posible.
Los propietarios de viviendas pueden aprovechar una variedad de t?cnicas de conservaci?n de energ?a para reducir su consumo de energ?a y reducir sus facturas. El m?todo m?s simple y m?s com?n para conservar energ?a es apagar las luces de las habitaciones que est?n desocupadas y reemplazar las bombillas existentes por bombillas de bajo consumo. Se pueden lograr mayores ahorros de energ?a apagando los televisores cuando nadie los est? mirando y apagando las computadoras cuando no est?n en uso.
Otro problema de conservaci?n de energ?a menos obvio es lo que se llama energ?a de reserva. Los cargadores de dispositivos port?tiles, hornos de microondas, reproductores de discos vers?tiles digitales (DVD) y cajas de televisi?n por cable a menudo se dejan enchufados a una toma de corriente cuando no est?n en uso, y contin?an usando peque?as cantidades de electricidad. Apagar un dispositivo cuando est? inactivo podr?a no ahorrar mucha energ?a, pero si hay varias m?quinas inactivas que consumen energ?a en un hogar, apagarlas todas puede sumar una gran cantidad de energ?a ahorrada. Adem?s, apagar dispositivos m?viles como tel?fonos celulares cuando no son necesarios, como cuando el usuario est? durmiendo, reduce la necesidad de recargarlos, lo que ahorra electricidad.
Algunos electrodom?sticos, como refrigeradores y congeladores, no se pueden apagar. Las t?cnicas efectivas de conservaci?n de energ?a para tales dispositivos incluyen bajar la configuraci?n de refrigeraci?n para que el refrigerador o el congelador est?n lo suficientemente fr?os como para conservar los alimentos adecuadamente. Adem?s, se usa menos energ?a si sus puertas se abren con menos frecuencia y se cierran r?pidamente cuando se abren. Los electrodom?sticos m?s antiguos tambi?n se pueden reemplazar por versiones m?s nuevas, como las que est?n certificadas como que cumplen con los est?ndares de eficiencia porque usan menos electricidad.
La calefacci?n y el aire acondicionado son grandes fuentes de uso de energ?a en el hogar. El consumo de energ?a para el control del clima interior puede reducirse usando ropa m?s abrigada durante el invierno en lugar de subir el termostato o subir o bajar el termostato al salir de la casa. Mejorar el aislamiento de la casa tambi?n puede reducir el uso de energ?a, y los techos pintados de blanco pueden reflejar el calor del sol en el verano, haciendo que la casa sea m?s fresca, en lugar de absorber el calor y hacerlo m?s c?lido.
La conservaci?n de energ?a tambi?n es importante cuando se trata de transporte. Los conductores pueden ahorrar gasolina combinando varios mandados en uno, manteniendo sus llantas infladas adecuadamente o incluso utilizando diversas t?cnicas para aumentar la eficiencia del combustible de su autom?vil. Compartir el viaje, caminar o usar el transporte p?blico son otras formas de ahorrar energ?a. Los propietarios de autom?viles tambi?n pueden optar por reemplazar los autom?viles m?s antiguos que son menos eficientes por otros m?s nuevos que son m?s eficientes.
El reciclaje es una parte importante de la conservaci?n de los recursos y ayuda a conservar la energ?a. Reciclar aluminio, por ejemplo, cuesta mucho menos energ?a que la que se usa para extraer el aluminio y purificarlo, y reciclar papel ahorra la energ?a necesaria para cortar ?rboles. Las industrias tambi?n pueden reciclar directamente la energ?a mediante la recuperaci?n de energ?a residual con m?quinas como las calderas de recuperaci?n de residuos, que utilizan calor generado normalmente para producir vapor y luego electricidad mediante el uso de turbinas. Los autom?viles h?bridos de gasolina y electricidad reciclan energ?a a trav?s del frenado regenerativo, y los productos de desecho como el aceite vegetal usado pueden reciclarse en combustible biodiesel para veh?culos que funcionan con diesel.
La energ?a renovable es un componente cr?tico de un sistema de energ?a sostenible, y es una de las t?cnicas de conservaci?n de energ?a m?s efectivas. La energ?a solar, por ejemplo, aprovecha el sol y ya se usa para alimentar dispositivos como calculadoras y edificios, como hogares y negocios. Despu?s de que se usa una cantidad inicial de energ?a para construir un panel solar, no se necesita m?s energ?a para aprovechar el poder del sol hasta que el panel necesite reemplazo, lo que podr?a no ser necesario durante d?cadas.