Los trastornos de la autoestima incluyen depresión, ansiedad, trastornos alimentarios y comportamiento obsesivo / compulsivo. El narcisismo también identifica un trastorno de la autoestima que puede aparecer como una alta autoestima y confianza. Los psicólogos suelen estar de acuerdo en que los trastornos de la autoestima comienzan en la infancia como resultado del abuso, la intimidación o la humillación frecuente.
La depresión que surge de la baja autoestima generalmente se centra en sentimientos de inutilidad. Los pacientes que sufren de depresión pueden tolerar el abuso de otros porque creen que merecen un mal trato. A medida que continúa el abuso, la depresión puede volverse más profunda y llevar al uso de drogas, alcohol o alimentos como una forma de automedicación.
Algunas personas que padecen trastornos de la autoestima tienen ideales de perfeccionismo. Es posible que busquen constantemente formas de ser aceptados y tengan problemas para tolerar el fracaso. El trastorno obsesivo / compulsivo representa un resultado de la baja autoestima. Cuando estos pacientes no pueden mantener los estándares de perfección autoimpuestos, puede llevar a la repetición de ciertos comportamientos que alivian el estrés de la vida diaria.
Los trastornos de la autoestima también pueden desarrollarse como ansiedad. Las personas con este problema comúnmente se preocupan por cómo los ven los demás. Pueden insistir en estar a la altura de lo que creen que los demás esperan de ellos y estar atentos para no molestar a otras personas. El miedo al rechazo puede hacer que una persona con este trastorno se vuelva pasiva o agresiva como una forma de lidiar con la ansiedad.
Algunos trastornos de la autoestima también aparecen como trastornos alimentarios, que incluyen anorexia, bulimia y atracones. Estos problemas pueden surgir primero cuando los pacientes intentan perder peso para adaptarse a una imagen corporal ideal, pero aún ven su cuerpo como poco atractivo a pesar de la pérdida de peso. Los anoréxicos pueden recurrir a dietas extremas negándose a comer, incluso cuando el peso corporal desciende peligrosamente.
La bulimia representa un trastorno progresivo que generalmente comienza como anorexia. El paciente ingiere grandes cantidades de comida antes de purgar o usar laxantes. Los atracones pueden producir sentimientos de culpa y la necesidad de vomitar para librar al cuerpo de las calorías consumidas. Los atracones incluyen comer grandes cantidades de alimentos sin purgarse, seguidos por el autodesprecio vinculado a la obesidad.
Los pacientes que padecen trastornos narcisistas de la autoestima pueden mostrar una actitud de superioridad. Pueden creer que merecen un trato especial porque son más talentosos o más inteligentes que otras personas. Estos pacientes pueden aprovecharse de los demás porque carecen de empatía. Aunque los narcisistas pueden parecer muy confiados, comúnmente sufren de trastornos de baja autoestima que pueden hacer que reaccionen con ira y críticas con otras personas.
Las personas con trastornos de la autoestima pueden tener problemas en las relaciones porque se sienten indignas de ser amadas. A menudo no establecen límites o pueden parecer muy necesitados. Las malas habilidades de comunicación representan otro síntoma de baja autoestima que puede afectar las relaciones sociales y personales. Esto puede resultar en la negativa a discutir los problemas o en el temor de pedir lo que la gente quiere o necesita.