El término «trastornos de la coagulación» se refiere a síndromes o afecciones que impiden que la sangre se coagule correctamente; tales trastornos pueden hacer que el cuerpo produzca demasiados coágulos o pueden evitar que se coagule después de una lesión. Hay muchos trastornos de la coagulación diferentes. Cuatro trastornos comunes de la coagulación son la enfermedad de Von Willebrand, la hipoprotrombinemia, la hiperhomocisteinemia y el síndrome antifosfolípido. Estas enfermedades conducen a una variedad de problemas médicos, pero pueden ser afecciones crónicas manejables.
La enfermedad de Von Willebrand es un trastorno hereditario que hace que los pacientes sangren más tiempo y más de lo necesario. A su sangre le falta un factor de coagulación llamado factor de Von Willebrand y, sin este factor, la sangre tarda más en coagularse y dejar de sangrar. La enfermedad de Von Willebrand puede causar hemorragias nasales frecuentes, sangre en la orina o las heces, sangrado de las encías, sangrado por el afeitado y fácil formación de moretones. Las mujeres también pueden sufrir grandes coágulos en el flujo menstrual y sangrado abundante. Este trastorno puede causar complicaciones como anemia, hinchazón, dolor y muerte.
La hipoprotrombinemia (también conocida como trastorno del factor II) se produce cuando un paciente nace con muy poco factor de coagulación llamado protrombina en la sangre. Sin protrombina, existe un alto riesgo de sangrado excesivo. La protrombina baja generalmente es causada por niveles bajos de vitamina K en el cuerpo, lo que ayuda a las células de palanca a sintetizar protrombina.
Otro trastorno de la coagulación es la hiperhomocisteinemia, que es genética. Los pacientes suelen tener niveles elevados de homocisteína, un aminoácido. Aquellos que sufren de hiperhomocisteinemia tienen un alto riesgo de coagulación que puede ser causada por deficiencias de vitamina B12, ácido fólico, vitamina B6 y cistationina beta-sintasa. Algunos de los síntomas son pérdida de masa ósea, trombosis y anomalías de los vasos sanguíneos. Los riesgos asociados con la hiperhomocisteinemia son problemas esqueléticos y oculares o incluso retraso mental, pero el trastorno se puede tratar con suplementos vitamínicos.
El síndrome antifosfolípido (también conocido como APS o síndrome de Hughes) es un trastorno hereditario poco común que hace que se formen grandes coágulos en los brazos y las piernas. Esto puede causar trombosis venosa profunda (TVP), que puede poner en peligro la vida. También se pueden formar coágulos en los órganos internos. Los síntomas de este trastorno son coágulos en las piernas, coágulos que viajan a los pulmones, accidentes cerebrovasculares y múltiples abortos espontáneos o mortinatos.
Los tratamientos para los tipos de trastornos de la coagulación varían según las condiciones fisiológicas que contribuyen a su desarrollo. Algunos trastornos se pueden controlar con el uso regular de suplementos o medicamentos diseñados para ayudar a que el cuerpo optimice los agentes coagulantes existentes. Otros, incluidos los causados por la ausencia de factor de coagulación en la sangre, se manejan mejor con transfusiones de sangre o plasma de rutina, que permiten que los factores de coagulación trasplantados reemplacen las deficiencias del cuerpo.