Los trabajos de cobro de deudas pueden estar en varias industrias diferentes, pero generalmente se dividen en varias categorías amplias. Los trabajos de cobro de deudas se pueden encontrar en agencias de cobro internas o en casas de cobro a las que se venden las deudas después de que los acreedores internos no cobran el saldo pendiente de las deudas. A menudo, quienes trabajan en el campo del cobro de deudas trabajan parcialmente a comisión, recibiendo un salario base relativamente bajo con la oportunidad de ganar un porcentaje de las deudas cobradas.
La función de un cobrador de deudas es contactar a las personas que están atrasadas en sus facturas e intentar obtener pagos de esos deudores. Por lo tanto, los cobradores de deudas pueden trabajar en cualquier industria en la que una persona pueda deber dinero. Comúnmente, los cobradores de deudas trabajan para compañías de tarjetas de crédito, compañías de préstamos estudiantiles, compañías de préstamos o financiamiento de automóviles, compañías hipotecarias y bancos. Los trabajos de cobro de deudas también pueden existir en otros campos en los que una persona asume la responsabilidad legal de pagar; por ejemplo, un cobrador de deudas podría trabajar para una compañía de telefonía celular e intentar cobrar facturas mensuales impagas de los consumidores. También es muy común que los cobradores de deudas cobren facturas médicas impagas.
Algunos trabajos de cobrador de deudas son internos, lo que significa que el cobrador de deudas trabaja para el prestamista original. Por ejemplo, si Citibank emite una tarjeta de crédito y alguien no paga, Citibank utilizará primero un cobrador interno para tratar de cobrar la deuda. Los cobradores internos son todos empleados de Citibank y cobran deudas solo para esa compañía.
Otros cobradores trabajan para compañías de cobro de deudas cuyo único propósito es cobrar deudas impagas. Estas agencias de cobranza externas en realidad no prestan dinero a los propios consumidores. En cambio, compran deuda por centavos por dólar de otros acreedores que han demostrado ser incapaces de cobrar la deuda. Si son capaces de cobrar incluso una pequeña cantidad del saldo impago, a menudo obtienen ganancias ya que en primer lugar pagaron muy poco para comprar la deuda.
Los cobradores de deudas pueden usar una serie de tácticas, incluidas la culpa o las repetidas llamadas telefónicas, para intentar cobrar el saldo pendiente de las deudas. Sin embargo, los cobradores de deudas deben cumplir con leyes como la Ley de prácticas justas de cobro de deudas, que les prohíbe hacer amenazas abiertas o acosar a un deudor. Cuanto más persuasivo sea un cobrador de deudas para que las personas envíen pagos de deudas, más lucrativo puede ser el trabajo del cobrador de deudas.