Hay muchos usos diferentes de la glucosamina para los perros, ya que es un medicamento que se usa para aliviar el dolor y la inflamación de las articulaciones. Algunas de las condiciones para las que es útil incluyen dolor de artritis canina, displasia de cadera, mantenimiento de la salud de las articulaciones, reparación de cartílago, tendones y ligamentos, discos inflamados y afecciones del nervio ciático. A los perros que están envejeciendo, perdiendo su movilidad o sufriendo dolor en las articulaciones se les puede recetar glucosamina producida sintéticamente principalmente como un suplemento dietético.
A medida que los perros envejecen, sus articulaciones, ligamentos y tendones también envejecen, al igual que en los humanos y otros animales, como caballos, gatos y animales exóticos. La glucosamina para perros se puede administrar de forma proactiva para evitar posibles problemas como la artritis que afecta a muchos animales a medida que envejecen. Este es particularmente el caso en perros de edad avanzada si su dieta se ha basado en carne roja que es alta en ácido úrico, un contribuyente principal a la artritis y otras afecciones artríticas asociadas, como la osteoartritis. También se puede usar para tratar los síntomas de los perros que ya sufren de dolor de artritis.
La glucosamina es un amino azúcar que se encuentra naturalmente en los huesos y cartílagos de los perros sanos, donde se sintetiza para mantener las articulaciones sanas. En perros de edad avanzada, la creación de glucosamina disminuye y, por lo tanto, se puede recomendar un suplemento. La glucosamina para perros puede ser beneficiosa si el animal presenta dificultades para caminar y jugar, si está letárgico y no puede levantarse o acostarse fácilmente. La inflamación de las articulaciones puede ser un problema si el perro tiene una preferencia repentina por acostarse en pisos fríos, ya que esto podría ser un intento de aliviar su dolor.
Los perros pueden mostrar una mejora en la energía y la vitalidad dentro de los 30 días de tomar el suplemento. Muchos dueños de perros prefieren la forma líquida del tratamiento, ya que se puede verter sobre los alimentos y tragarse fácilmente. Las píldoras también están disponibles y son igual de efectivas pero un poco más difíciles de administrar. Los masticables para perros que contienen el medicamento no esteroideo también están en el mercado y son ideales para perros más exigentes a los que no les gusta el sabor de las píldoras. Como los efectos secundarios son pocos, es aconsejable en muchos casos que el perro permanezca con el suplemento durante períodos de seis meses a la vez con una reevaluación continua. La degeneración articular puede reaparecer ya que la causa principal de la afección no se trata sino que se alivia.
Los seres humanos que sufren de artritis también reciben glucosamina como un suplemento dietético y esta es una formulación similar para glucosamina para perros. La única diferencia puede ser el uso de varias sales en el primero que no están incluidas en el segundo. Por esta razón, se prefiere la glucosamina para uso veterinario cuando se tratan animales a los utilizados para humanos.