El estrógeno es una de las principales hormonas sexuales secretadas en el cuerpo, especialmente por las mujeres. Dado que funciona con otras hormonas como la progesterona y la testosterona para influir en los ciclos de fertilidad, la reproducción en las mujeres puede verse afectada por un exceso de estrógeno. El estrógeno también causa el rápido crecimiento del tejido corporal, creando una serie de otras complicaciones como cicatrización de tejido y cáncer. Los impactos psicológicos también son comunes. Si bien la mayoría de los problemas con demasiado estrógeno pertenecen a las mujeres, algunos efectos, como el aumento de peso, también pueden afectar a los hombres.
Para las mujeres, la hormona estrógeno es particularmente importante en la preparación del óvulo y el útero para un posible embarazo. Varias partes diferentes del cuerpo están involucradas en la producción de estrógeno, desde las glándulas del cerebro hasta los ovarios. Cuando factores como el estrés o la dieta afectan estas áreas, los niveles de estrógeno también pueden verse afectados. Algunos incluso han implicado a ciertos químicos sintéticos y medicamentos anticonceptivos en niveles anormales de estrógeno.
Algunos investigadores creen que una condición conocida como dominancia de estrógenos refuta la noción tradicional de que la premenopausia y la menopausia en las mujeres son el resultado de niveles reducidos de estrógeno. Más bien, los efectos de estas afecciones son consecuencia de un exceso de estrógeno. Cuando los niveles de estrógeno y progesterona se desequilibran, se producen los síntomas tradicionales de la menopausia. Estos efectos son especialmente pronunciados en mujeres más jóvenes que experimentan los síntomas de la menopausia en una etapa temprana.
Los síntomas típicos de la menopausia que pueden ocurrir con muy poco o demasiado estrógeno son numerosos. La retención de agua puede provocar aumento de peso. También son frecuentes la hinchazón, el dolor en los senos y los dolores de cabeza. Otro indicador común del desequilibrio hormonal son los cambios de humor, como la irritabilidad o la ansiedad.
En un nivel básico, el estrógeno actúa para el crecimiento de los tejidos, mientras que la progesterona dificulta dicho crecimiento. Por tanto, las dos hormonas crean un equilibrio natural. Si los niveles de progesterona se reducen, los niveles de estrógeno permanecen elevados y sin control. El crecimiento celular descontrolado puede tener numerosas consecuencias. En su forma más benigna, el efecto puede ser un dolor leve. Los casos más graves pueden crear condiciones para las actividades celulares rápidas e incontrolables características del cáncer. De hecho, algunas teorías han vinculado las antiguas terapias de mejora de los estrógenos con un aumento de los casos de cáncer de útero en las mujeres.
Las posibles consecuencias a largo plazo de los estrógenos no tratados van más allá del dolor o el cáncer. Pueden producirse cicatrices en el tejido reproductivo, lo que a su vez puede contribuir a una eventual infertilidad. Las capacidades de pensamiento también pueden ser atacadas. La disminución de la capacidad de coagulación de la sangre y el impedimento de la vitamina D también pueden causar problemas como hemorragias y fracturas de huesos. Las tensiones resultantes en el cuerpo incluso se han relacionado indirectamente con enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Los efectos de un exceso de estrógeno no se limitan a las mujeres. Así como el estrógeno puede aumentar los niveles de peso de las mujeres, también puede hacerlo en los hombres. La disminución del deseo sexual, la depresión y el desarrollo de los senos también pueden coincidir con niveles altos de estrógeno en los hombres. Más alarmante aún es que algunos expertos han correlacionado el drástico aumento de casos de cáncer de próstata en hombres mayores con niveles de estrógeno que aumentan con la edad.
Los tratamientos para las anomalías del estrógeno se centran en tres áreas principales: dieta y ejercicio, estrés y medicación. Como se mencionó, el estrés y la dieta juegan un papel importante en el mantenimiento del equilibrio hormonal. Por lo tanto, el alivio del estrés y una dieta saludable baja en azúcares son dos variables importantes en el tratamiento con estrógenos. El ejercicio puede revitalizar aún más el cuerpo. Los tratamientos médicos pueden resultar necesarios en algunos casos, y estos tratamientos pueden incluir reemplazos hormonales como terapias de elevación de progesterona.