Una punción lumbar, o punción lumbar, implica colocar una aguja en la parte inferior de la columna. El objetivo de este procedimiento a menudo es recuperar líquido cefalorraquídeo (LCR) para detectar una infección, aunque también se puede usar una punción lumbar para administrar medicamentos o aliviar la presión espinal. Sin embargo, existen algunos efectos secundarios del procedimiento, siendo el dolor de cabeza el más común. El dolor lumbar cerca de donde la aguja ingresa al área de la columna también es bastante común. Otros efectos secundarios de una punción lumbar son raros pero más graves, como sangrado en la columna, convulsiones y parálisis como resultado de daño a los nervios.
Uno de los efectos secundarios más comunes de una punción lumbar es el dolor de cabeza, que tiende a ocurrir porque los pacientes tienen temporalmente menos LCR. Quienes notan este síntoma a menudo sienten dolor en la base del cráneo o cerca de la parte frontal de la cabeza. Los dolores de cabeza causados por este procedimiento pueden ser leves o severos y, a menudo, empeoran cuando el paciente se pone de pie. Por lo tanto, el médico suele recomendar a los pacientes que se acuesten lo más posible durante unos días después de una punción lumbar. Beber más líquidos durante un día y tomar analgésicos, incluidos ibuprofeno y acetaminofén, también puede ayudar a eliminar las molestias del dolor de cabeza por punción lumbar.
Otro de los posibles efectos secundarios de una punción lumbar es el dolor de espalda, que es bastante común porque la aguja tiene que perforar la zona lumbar. Como un dolor de cabeza, este efecto secundario debería desaparecer unos días después del procedimiento. Mantener la espalda recta y solo agacharse cuando sea necesario debería ayudar a que el área sane. A los pacientes a menudo se les aconseja que descansen y tomen analgésicos para reducir el malestar y la inflamación, pero deben hablar con su médico si el malestar en la zona lumbar persiste durante más de unos pocos días.
Algunos efectos secundarios de una punción lumbar se consideran más graves y no se pueden curar con tiempo y descanso, aunque estos problemas son bastante raros. Por ejemplo, el área donde se introdujo la aguja a través de la piel puede sangrar continuamente o estar cubierta de pus, en cuyo caso los pacientes deben llamar a su médico. Otro de los efectos secundarios poco frecuentes pero graves de una punción lumbar es el daño al nervio espinal o la médula, que puede resultar en parálisis de la parte inferior del cuerpo. Además, algunos pacientes pueden experimentar convulsiones después de una punción lumbar, un efecto secundario que también requiere atención médica inmediata.