La ergofobia, o ergasiofobia, es un miedo generalizado al lugar de trabajo o a las cosas que ocurren en él. La persona con ergofobia probablemente sea consciente de que padece esta afección. Puede temer perder un trabajo, no poder realizar ciertos aspectos del trabajo (como cumplir con los plazos o dar presentaciones), o con cualquier tarea puede encontrar ansiedad extrema. Esta ansiedad a menudo se manifiesta en síntomas físicos reales. Estos pueden incluir sudoración profusa, latidos cardíacos rápidos, respiración rápida, temblores en general, boca seca y ataques de pánico. Los casos graves de ergofobia son debilitantes y pueden hacer que completar cualquier tipo de trabajo sea casi imposible.
Al igual que con cualquier tipo de fobia, la ergofobia puede haberse desarrollado a partir de un incidente de trauma en algún momento anterior de la vida de una persona. Perder un trabajo o ser burlado o difamado por un trabajo deficiente en el pasado podría ser un par de razones por las que las personas desarrollan este miedo. Hay muchas causas traumáticas potenciales, y es posible que ni siquiera hayan ocurrido en el lugar de trabajo. Una persona que ha tenido experiencias extremadamente negativas al hacer presentaciones en la escuela puede desarrollar ergofobia que se relaciona específicamente con hacer presentaciones de trabajo. Del mismo modo, las experiencias pasadas en las que alguien no pudo cumplir con los plazos podrían causar los síntomas físicos de este miedo en el presente.
Aunque la ergofobia se llama miedo irracional, hay elementos racionales que pueden alimentarlo. La incapacidad para realizar un trabajo al nivel de competencia requerido podría muy bien poner un trabajo en riesgo y hacer que sea más probable que se pierda. Por eso es extremadamente importante que las personas reconozcan este trastorno y obtengan un diagnóstico y tratamiento.
Un ergofóbico generalmente se autodiagnostica, pero debe confirmar su “miedo al trabajo” con un profesional como un psiquiatra, psicólogo u otro consejero autorizado. Entonces comienza el trabajo del tratamiento, y hay varias formas de abordar esta afección. Las personas pueden necesitar medicamentos para ayudar a calmar la ansiedad en el lugar de trabajo y también pueden beneficiarse de varios tipos de terapia. Los más comunes para tratar esta afección son la psicoterapia, la terapia cognitivo-conductual y la terapia de desensibilización.
De estos tres, se suele considerar que los dos últimos son los más eficaces. Algunas ciudades más grandes también ofrecen terapia de grupo para quienes padecen esta afección. Con trabajo y tiempo, muchas personas con ergofobia pueden recuperarse parcial o totalmente y pueden seguir trabajando con mucho menos pánico y mucha más confianza. Dado que el trabajo es a menudo una necesidad, la necesidad de tratar esta afección es muy alta y también es importante obtener un diagnóstico de un profesional, ya que esto puede ayudar a evitar que los empleadores despidan a quienes padecen esta afección.