Los eventos de atletismo han sido una parte básica de la competencia atlética desde los antiguos Juegos Olímpicos. En tiempos más recientes, correr carreras sigue siendo un elemento básico de atletismo en los niveles de secundaria y universidad y más allá. Hay muchos tipos de carreras competitivas a pie, que van desde la carrera de 100 metros hasta la maratón de 26.22 millas (aproximadamente 42 km). Las claves para correr una carrera ganadora incluyen un entrenamiento riguroso, un buen calzado y una nutrición adecuada antes del día del evento. Encontrar el entrenador o entrenador adecuado para correr también puede ayudar a muchos atletas a rendir al máximo el día de la carrera.
El programa de entrenamiento para correr carreras comienza meses antes del evento con acondicionamiento y entrenamiento de fuerza. Algunos entrenadores recomiendan comenzar con intervalos más largos y más lentos para ayudar a desarrollar fuerza y resistencia. El atleta debe realizar entrenamiento de fuerza durante todo el año y trabajar para desarrollar músculo en áreas donde está débil o ha sufrido lesiones en el pasado. Los corredores deben comer una dieta adecuada alta en carbohidratos simples junto con suficiente proteína para desarrollar músculo. Los nuevos corredores pueden consultar con su médico antes de comenzar un nuevo régimen de entrenamiento.
A medida que se acerca la carrera, los atletas deben centrarse en el entrenamiento para las distancias específicas de las carreras en las que van a competir. Los velocistas deben pasar su tiempo trabajando en la forma correcta y su velocidad fuera de los bloques. Los corredores de larga distancia deben centrarse en continuar creando resistencia y encontrar su ritmo. Todos los atletas de atletismo deben encontrar zapatos para correr adecuados que ofrezcan una combinación de comodidad y apoyo. Las zapatillas para correr generalmente duran alrededor de seis meses y deben romperse completamente antes del día de la carrera.
El día de la carrera, hay varias cosas que los corredores pueden hacer para mejorar su rendimiento. Siempre deben tratar de tomar un desayuno ligero y beber un vaso de agua dos o tres horas antes de una carrera. También deben asegurarse de estirar y calentar sus músculos antes de que comience la carrera. Si bien el esfuerzo generalmente mantendrá caliente a un corredor durante un evento, es posible que desee usar capas externas de ropa antes y después de la carrera si hace frío. En carreras más largas, los atletas deben aprovechar las estaciones de riego para mantenerse hidratados adecuadamente durante el evento.
Muchos atletas pueden beneficiarse de tener el entrenador o compañero de entrenamiento adecuado que los ayude a prepararse y correr carreras. Los velocistas deben tener una persona con experiencia para ayudarles a asesorarlos sobre su forma y rutina de ejercicios. Los corredores de larga distancia pueden necesitar entrenadores y como equipo de apoyo para proporcionarles agua y apoyo moral durante una carrera. Los entrenadores también pueden ayudar a un atleta a tener un mejor estado mental, tanto para el entrenamiento como para la carrera en sí.