Se deben tomar varias precauciones de seguridad importantes cuando se trabaja con ácido sulfúrico. Quienes trabajen con él o cerca de él deben usar protección personal adecuada, asegurarse de que el químico esté bien controlado y observar todos los protocolos de la instalación para limitar la exposición. Este químico es corrosivo y reactivo y puede generar humos irritantes cuando se calienta. La seguridad total del ácido sulfúrico incluye precauciones personales, instalaciones equipadas para manipularlo y un control adecuado para mantener seguro el entorno de trabajo.
Las personas que trabajan alrededor del ácido sulfúrico deben usar ropa protectora, botas y sombreros. Esto puede incluir gafas y un protector facial para evitar salpicaduras. El producto químico debe usarse en un área con ventilación específica. Si es apropiado, y si alguien ha recibido capacitación, se puede usar un respirador para limitar las posibilidades de inhalar vapores. Para la seguridad del ácido sulfúrico, es importante revisar regularmente el equipo personal y asegurarse de que esté disponible para los trabajadores.
Dentro de la propia instalación, los contenedores aprobados deben almacenarse en lugares accesibles para que las personas puedan usarlos de manera adecuada. Las rejillas de ventilación y las campanas deben estar en buen estado de funcionamiento, con un sistema funcional para eliminar los humos. Los gabinetes, bancos y otros muebles de la instalación también deben mantenerse para mantener el medio ambiente seguro y reducir el riesgo de accidentes. Además, se deben proporcionar estaciones de lavado de ojos y duchas, y se debe realizar un mantenimiento regular para que estén disponibles si alguien está expuesto al ácido sulfúrico.
En caso de que alguien sea salpicado con ácido sulfúrico, el lugar de contacto debe lavarse con abundante agua, enjuagando el químico, mientras otra persona pide ayuda. El contacto con los ojos debe seguirse con un enjuague completo durante al menos 15 minutos. Las personas que trabajan cerca de ácido sulfúrico no deben usar lentes de contacto, pero si alguien los usaba, deben quitárselos mientras se lavan los ojos. La seguridad del ácido sulfúrico en casos de inhalación implica mover a la víctima a un área con aire fresco, sostener a la persona en una posición parcialmente erguida y pedir ayuda.
Las instalaciones con un protocolo completo de seguridad del ácido sulfúrico deben tener contenedores claramente marcados para el producto químico, con áreas para anotar la dilución para beneficio de los técnicos. Un protocolo de derrames puede incluir instrucciones para una limpieza rápida y segura, utilizando equipos que deben ser fácilmente accesibles. También es importante eliminarlo de forma segura, utilizando un método autorizado, para reducir el riesgo de que las personas se expongan a los productos químicos desechados. Esto incluye un control de eliminación cuidadoso para confirmar que el químico no se mezcle accidentalmente con algo con lo que pueda reaccionar, como una base fuerte o un químico inflamable. Estas reacciones pueden ser agresivas y poner en peligro al personal en el área si no se siguen las recomendaciones de seguridad del ácido sulfúrico.