Hay varios signos tempranos de embarazo que, considerados individualmente, pueden atribuirse a otras afecciones, pero en conjunto pueden ser indicadores bastante claros de que una mujer está embarazada. La falta de un período, la fatiga, las náuseas y los antojos o las aversiones a los alimentos pueden ser signos tempranos. Generalmente, una mujer puede estar embarazada si sospecha que lo está y presenta tres o más de estos síntomas. Sin duda, una mujer debe hacerse una prueba de embarazo en casa o consultar a un médico.
Período perdido
Una suposición común es que la falta de un ciclo menstrual es el mayor de los primeros signos de embarazo; sin embargo, este no es un indicador infalible. Dado que muchas mujeres no tienen períodos regulares, puede ser difícil juzgar si un ciclo es realmente tardío. Otras pueden experimentar un sangrado leve, llamado sangrado de implantación, después de quedar embarazadas; esto ocurre comúnmente cuando el óvulo fertilizado se adhiere al útero. De hecho, algunas estimaciones indican que hasta una de cada cinco mujeres embarazadas experimentan un ligero sangrado en el primer trimestre.
Fatiga
Entre los primeros signos del embarazo, la fatiga es un síntoma que experimenta un gran porcentaje de mujeres. Este cansancio puede dificultar la realización de actividades normales y hacer que una mujer requiera repentinamente más horas de sueño de lo que normalmente necesita para completar su rutina diaria. La fatiga se produce porque la resistencia de una mujer disminuye a medida que su cuerpo usa gran parte de su energía para realizar los cambios físicos necesarios para el embarazo.
Náusea
También se producen cambios hormonales, que pueden crear una sensación similar a la que se experimenta al contraer la gripe. Las náuseas, con arcadas secas o vómitos reales, son comunes durante las primeras seis a 14 semanas de embarazo. Aunque esto a menudo se conoce como “náuseas matutinas”, puede ocurrir en cualquier momento del día o de la noche.
Cambios en los senos
Otro de los primeros signos del embarazo son los cambios en los senos. Las areolas, la piel coloreada alrededor de los pezones, pueden oscurecerse y agrandarse. Los senos mismos generalmente se vuelven sensibles y llenos, a medida que el cuerpo comienza el proceso biológico para permitir la producción de leche. Estos cambios pueden ser similares a los cambios en los senos comunes entre las mujeres que experimentan el síndrome premenstrual mensual (SPM).
Antojos y aversiones alimentarias
Los antojos de alimentos específicos pueden acompañar a un embarazo. A veces, estos pueden ser poco característicos, como un vegetariano que anhela la carne o una persona a la que normalmente no le gustan los dulces y de repente quiere muchas golosinas azucaradas. Algunas mujeres sienten la necesidad de comer cosas inusuales, como tierra o tiza, lo que puede indicar una deficiencia de vitaminas. Las mujeres embarazadas y las mujeres que no están embarazadas deben consultar a un médico si experimentan antojos por artículos no alimentarios.
Al igual que los antojos inexplicables, las aversiones a los alimentos son otro síntoma común del embarazo temprano. Las sensibilidades repentinas a los alimentos o los olores pueden hacer que una mujer se sienta enferma o mareada. Esto es causado por el aumento de hormonas. Los desencadenantes comunes de náuseas o incluso dolor de cabeza son generalmente olores o sabores fuertes, como humo, colonia, ajo y huevos.
Calambres e hinchazón
Una sensación general de calambres o hinchazón en la zona pélvica también puede ser otro de los signos del embarazo. Esto puede ir acompañado de estreñimiento. Una vez más, estos cambios pueden imitar el síndrome premenstrual u otra enfermedad, y es posible que muchas mujeres no sepan con certeza que están embarazadas basándose únicamente en este síntoma.
Micción frecuente
La micción frecuente o la necesidad frecuente de orinar también pueden ser un indicador de que una mujer está embarazada. Este síntoma temprano a menudo desaparece durante el segundo trimestre y luego reaparece al final del embarazo. Si una mujer nota que tiene que ir al baño con más frecuencia de lo habitual, está experimentando otros signos de embarazo y sospecha que puede estar embarazada, debe tomar medidas para saberlo con certeza.
Pruebas
Por lo general, la forma más rápida y sencilla de determinar si una mujer está embarazada, sin visitar el consultorio del médico, es hacerse una prueba de embarazo en casa. Estas pruebas sencillas miden una hormona llamada gonadotropina coriónica humana (hCG), que se produce durante el embarazo. La prueba generalmente consiste en una tira de papel o plástico tratado químicamente. Cuando se sumergen en la orina de una mujer, estos químicos reaccionan y cambian. Los cambios exactos varían según el tipo de prueba utilizada, pero la tira generalmente indica si el resultado es negativo, es decir, no embarazada o positivo.
Aunque algunas pruebas de embarazo caseras informan que pueden proporcionar un resultado el primer día de un período perdido, en realidad pueden pasar hasta 10 días o más antes de que estén presentes cantidades suficientes y detectables de hCG. Por lo tanto, un resultado negativo en una prueba temprana puede ser inexacto y la mujer puede estar embarazada. Una prueba casera a menudo es más confiable si se usa cuando un período menstrual está más cerca de dos semanas o más tarde, o si fue mucho más ligero de lo habitual. Si la prueba es negativa, pero la mujer aún sospecha que está embarazada, puede esperar unos días más y volver a realizar la prueba.
Confirmar un embarazo
Un profesional médico puede realizar un análisis de sangre que detectará niveles mucho más bajos de hCG que una prueba de embarazo casera. Este tipo de detección es precisa incluso en los primeros días del embarazo. Si los primeros signos de embarazo están presentes, y especialmente si el embarazo se ha indicado con una prueba de embarazo en el hogar, la mujer debe programar una cita con un profesional médico para confirmarlo. La atención prenatal adecuada es vital para la salud y la seguridad de la madre y de su bebé.
Aunque existen muchos signos tempranos comunes de embarazo, es importante tener en cuenta que no todo el mundo experimentará todos estos síntomas. Si una mujer sospecha que puede estar embarazada, no debe dejarse engañar por la falta de cambios. En su lugar, debería usar una prueba de embarazo casera o consultar a un médico para obtener una respuesta definitiva.