Los problemas en los cimientos de una casa pueden conducir a problemas estructurales más grandes, posiblemente causando un entorno de vida inseguro. Ser capaz de identificar los problemas de cimentación más comunes puede hacer posible reparar los daños antes de que se vuelvan más graves. Los tres problemas de cimentación más comunes son protuberancias y arqueamientos, grietas y fugas.
Las protuberancias, una protuberancia hacia afuera en la base y el arqueamiento, una curva hacia adentro, pueden conducir a problemas graves de la base. Ambos pueden ser causados por la expansión y contracción causadas por cambios de temperatura. Un mal trabajo de enmarcado, que causa una presión desigual sobre la base, también puede provocar estos problemas de base. Se puede medir la cantidad de curvatura en una base colocando una varilla recta contra el punto más alejado de la pared y luego midiendo la distancia a los puntos más internos.
El agrietamiento también puede ser causado por cambios de temperatura o marcos inadecuados. El agrietamiento también puede ser causado por el asentamiento del suelo debajo de la base o incluso por una construcción cercana, dependiendo de la calidad de la base y la cantidad de vibraciones causadas por la construcción. Las grietas se pueden reparar con un poco de mortero y masilla, rellenando y luego sellando el orificio. Si bien las grietas menores no representan una gran amenaza para la estructura real de la casa, pueden provocar el tercero de los problemas más comunes de los cimientos: las fugas.
Las fugas son causadas por el agua que ingresa a través de grietas o agujeros en la base, y se pueden detener reparando las grietas y cubriendo el área con un sellador impermeable. El movimiento del agua, incluso una pequeña cantidad, que atraviesa la grieta puede agrandar la grieta si no se trata, empeorando los problemas de cimentación. Las fugas pueden ser un goteo lento y constante, un chorro o incluso un chorro, según el tamaño del agujero y la cantidad de agua que entra. Las fugas suelen ser las más graves poco después de las tormentas de lluvia, ya que el agua se absorbe en el suelo y se lleva a la grieta, o en la primavera, cuando la nieve se derrite.
Las fugas también pueden deberse a que el borde del techo está demasiado cerca de la casa. El agua que corre por el techo cae demasiado cerca de la base de la casa y puede provocar que el agua inunde el sótano de la casa. Cualquier hundimiento alrededor de la base de la casa, causado por asentarse en la tierra que se usa para rellenar los cimientos, puede empeorar este problema. Usar tierra para crear una pendiente que se aleje de la base puede ayudar a resolver este problema.