La vacuna contra la hepatitis A se administra mediante una inyección en el músculo de la parte superior del brazo de adultos y niños, así como en el músculo del muslo de los niños pequeños. Esta inyección se usa para prevenir el virus de la hepatitis A (VHA), que causa una infección hepática grave. Las ventajas de esta inmunización son que es muy eficaz para prevenir la hepatitis A, protege al receptor durante muchos años y se vuelve eficaz en poco tiempo. Estas desventajas de una vacuna contra la hepatitis A son varios efectos secundarios, la mayoría de los cuales no son graves, y la posibilidad de una reacción alérgica. Se deben considerar todos los pros y los contras de esta inmunización antes de aceptar el procedimiento.
Los adultos y los niños que reciben la vacuna contra la hepatitis A pueden protegerse de las condiciones físicas causadas por el virus, incluidas las enfermedades similares a la gripe, ojos o piel amarillos, dolores de estómago y diarrea. Se necesitan dos dosis de la inyección para recibir una protección completa contra esta enfermedad. La segunda dosis se administra típicamente seis meses después de la primera dosis. Los adultos que reciben la vacuna completa contra la hepatitis A pueden estar protegidos durante un mínimo de 25 años.
Los niños que reciben ambas dosis de la vacuna tienen al menos 14-20 años de protección contra este virus. La inmunización contra la hepatitis A también ayuda a prevenir las hospitalizaciones frecuentes y la posible muerte y reduce en gran medida el riesgo de transmitir esta enfermedad a otras personas en el mismo hogar. Esta vacuna está hecha con una forma inactiva del virus, que promueve la producción de anticuerpos en el cuerpo para combatir el VHA. La inmunización contra la hepatitis A es eficaz dos semanas después de la primera dosis, factor que se puede colocar entre sus muchas ventajas.
Como ocurre con muchas inmunizaciones, las desventajas de la vacuna contra la hepatitis A son sus efectos secundarios. Uno de los efectos secundarios más comunes causados por la vacuna contra la hepatitis A es cierta cantidad de dolor, hinchazón, hematomas y enrojecimiento en el lugar donde se aplicó la inyección. Otros efectos secundarios pueden incluir dolores de cabeza, pérdida de apetito, náuseas, fiebre leve y fatiga. Estos problemas pueden ocurrir dentro de los tres a cinco días posteriores a la administración de la vacuna y, por lo general, duran hasta 48 horas.
Una reacción alérgica a los componentes de la vacuna es un efecto secundario grave que ocurre de minutos a algunas horas después de la administración de la inyección. Aunque una reacción alérgica es rara, los síntomas de una reacción alérgica después de la vacunación contra la hepatitis A pueden incluir el desarrollo de una erupción, fiebre alta, dificultad para respirar o tragar, picazón, debilidad y mareos. Los adultos tienen más probabilidades que los niños de sufrir muchos de los efectos secundarios causados por la vacuna contra el VHA.
Uno puede sopesar los pros y los contras al decidir si debe vacunarse contra la hepatitis A. Los expertos en salud han enfatizado la importancia de vacunarse, independientemente de los posibles efectos secundarios. Según estos expertos, obtener la vacuna es más seguro que arriesgarse a contraer el virus.