El fármaco risperidona es un medicamento antipsicótico y puede ser eficaz en el tratamiento de una variedad de afecciones mentales, sobre todo la esquizofrenia. En general, no se recomienda el uso de risperidona para la demencia, ya que el medicamento puede ser muy peligroso para los pacientes, especialmente para los pacientes mayores que padecen demencia. La risperidona puede tratar eficazmente algunos de los síntomas de la demencia, pero también aumenta el riesgo de muerte entre los pacientes de edad avanzada.
La demencia se manifiesta típicamente en adultos mayores. La mayoría de las veces es el resultado de una de varias afecciones neurológicas que causan un deterioro gradual de la función cognitiva. Los síntomas de la demencia se manifiestan de manera diferente en cada paciente, pero generalmente incluyen una variedad de problemas mentales. En muchos pacientes, la demencia eventualmente produce problemas de comportamiento, como dificultad para socializar adecuadamente o incapacidad para comprender las señales sociales y verbales, y puede causar gran agitación e incluso alucinaciones.
La esquizofrenia y otras afecciones mentales relacionadas pueden producir problemas de comportamiento y síntomas similares a los causados por la demencia. La risperidona, que se usa comúnmente para tratar los síntomas de la esquizofrenia, puede ser eficaz para tratar esos síntomas cuando son el resultado de la demencia. Algunos médicos recetarán este medicamento después de una consulta cuidadosa con los responsables de la atención de un paciente que padece demencia. Este uso de risperidona para el tratamiento de la demencia implica un riesgo calculado, pero algunos cuidadores creen que la mejora de la calidad de vida de los pacientes que toman este medicamento supera los riesgos asociados. Sin embargo, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) no ha aprobado este uso de risperidona.
Los estudios médicos han demostrado que el uso de risperidona para la demencia, especialmente en pacientes de edad avanzada, implica importantes riesgos para la salud. Es más probable que este medicamento cause efectos secundarios peligrosos, o incluso fatales, cuando se administra a pacientes mayores que padecen demencia. Los estudios han demostrado que los pacientes tienen casi el doble de probabilidades de morir, por diversas causas, mientras toman risperidona para la demencia que si no reciben este tratamiento.
El uso de risperidona para la demencia en pacientes ancianos no causa un tipo específico de riesgo para la salud, pero parece aumentar el riesgo de muerte por una variedad de causas diferentes. Es más probable que ocurran problemas cardíacos en pacientes que toman este medicamento, y también se cree que otros problemas médicos, incluida la infección, ocurren con más frecuencia y son más graves. Se conocen una serie de interacciones medicamentosas de risperidona muy graves, y los médicos generalmente serán particularmente cuidadosos al recetar risperidona para la demencia en pacientes que toman regularmente medicamentos que se sabe que causan interacciones medicamentosas dañinas con risperidona.