Los signos de hepatitis en los perros dependen del estadio y la variedad de la enfermedad. Si bien es posible que un perro nunca muestre los síntomas de la hepatitis, algunos de los síntomas más comunes incluyen vómitos y diarrea, micción frecuente y síntomas neurológicos. Existen tres variedades principales de la enfermedad que un perro puede contraer, incluidos los tipos conocidos de hepatitis canina infecciosa y hepatitis crónica activa y la categoría más general de hepatitis de origen desconocido.
Los síntomas visibles de hepatitis infecciosa canina en perros son raros. Si aparecen, pueden incluir tos, pérdida de apetito, disminución de la energía, fiebre baja y aumento de la ingesta de líquidos y micción. Algunos perros también pueden experimentar secreción ocular, nariz y vómitos. En las etapas posteriores de la enfermedad, el perro puede desarrollar un tinte azulado en la córnea, que es temporal. Debido a las vacunas de cachorros para la enfermedad en varias partes del mundo, esta variedad de hepatitis en perros se ha vuelto rara.
La hepatitis activa crónica es más común en perros de mediana edad y mayores. Este tipo tiene varios de los mismos síntomas de hepatitis canina infecciosa, como pérdida de apetito, diarrea y disminución de la energía. También existe la tendencia a beber más y orinar con más frecuencia. Otros síntomas, que aparecen en las etapas posteriores de la enfermedad incluyen un tinte amarillo en las encías, ojos, oídos y piel. El abdomen también puede estar distendido debido a la acumulación de líquido.
Aunque es raro, algunos perros con hepatitis crónica activa también pueden mostrar cambios inusuales en el comportamiento o trastornos neurológicos debido a la acumulación de toxinas en el cuerpo por un mal funcionamiento del hígado. Estos pueden incluir depresión y agresión. El perro también puede experimentar ceguera, convulsiones, pérdida de conciencia o coma. Esta forma de hepatitis en los perros también puede causar un comportamiento extraño, incluida la compulsión de empujar la cabeza contra objetos sólidos como esquinas o paredes o una tendencia a pararse en la esquina. Este tipo de síntomas irán y vendrán, dependiendo de cómo la enfermedad esté afectando actualmente al perro.
Todas las otras formas de hepatitis en perros caen en la categoría de hepatitis de origen desconocido. Los síntomas generales de esta afección incluyen diarrea, vómitos, pérdida de peso, ictericia, abdomen distendido, debilidad y aumento del consumo de líquidos con micción frecuente. Muchos perros también experimentan una falta general de energía y entusiasmo. Un perro será diagnosticado con esta forma de hepatitis si un análisis de sangre no indica la variedad activa infecciosa o crónica de la enfermedad.