Detectar los signos de intoxicación alimentaria en los niños puede ser un poco difícil, ya que los síntomas suelen ser similares a los que ocurren cuando hay un virus estomacal. Algunos de los síntomas más comunes de intoxicación alimentaria en los niños incluyen náuseas, diarrea o vómitos. Los síntomas adicionales pueden incluir calambres abdominales, fiebre o escalofríos. Estos síntomas normalmente aparecen entre unos minutos y unas horas después de que ocurre la intoxicación y pueden durar varios días. Cualquier pregunta o inquietud sobre posibles casos de intoxicación alimentaria en niños debe discutirse con un médico u otro profesional médico.
Los niños pequeños, como los bebés o los niños pequeños, son más susceptibles a desarrollar síntomas de intoxicación alimentaria que los adolescentes o los adultos porque el delicado sistema inmunológico aún se está desarrollando. Si bien los síntomas son prácticamente los mismos entre personas de todas las edades, estos síntomas pueden ser significativamente más graves cuando hay intoxicación alimentaria en niños. Si los trastornos gastrointestinales comienzan a los pocos minutos u horas de comer, y especialmente si más de una persona parece estar afectada, la intoxicación alimentaria puede ser la causa. En casos raros, los síntomas de la intoxicación alimentaria en los niños pueden no aparecer hasta varios días después de consumir los alimentos contaminados, lo que dificulta la obtención de un diagnóstico correcto.
Las náuseas y los calambres abdominales suelen ser los primeros signos de intoxicación alimentaria en los niños, aunque los niños muy pequeños pueden tener problemas para comunicar estos síntomas. A continuación, pueden aparecer vómitos, diarrea o una combinación de ambos síntomas. En esta etapa, evitar la deshidratación es fundamental. Se deben consumir líquidos adicionales para reemplazar los que se pierden durante la enfermedad. Los casos graves de deshidratación pueden requerir una estadía temporal en un hospital para que los líquidos puedan introducirse directamente en el cuerpo a través de un pequeño catéter conocido como IV.
Además de los trastornos gastrointestinales, la intoxicación alimentaria en los niños puede incluir síntomas como dolores de cabeza, dolores musculares o letargo. El niño muy pequeño puede parecer simplemente irritable o cansado, ya que a menudo es difícil para los niños describir esos sentimientos. Puede haber fiebre, pero no siempre es así. Si los síntomas persisten por más de un par de días o se vuelven severos, se debe consultar a un médico para una evaluación médica adicional. Los síntomas más graves, como diarrea con sangre o vómitos de una sustancia que se asemeja a los posos de café, deben informarse a un médico de inmediato, ya que pueden indicar la presencia de complicaciones graves.