Un ligamento es una banda de tejido que ayuda a que las articulaciones funcionen correctamente. Los ligamentos estabilizan las articulaciones, por lo que cuando un ligamento se desgarra, la función articular se ve comprometida. Los signos de un ligamento desgarrado pueden variar según la gravedad de la lesión, al igual que los tratamientos para tales lesiones. El dolor es, por supuesto, uno de los signos más comunes de un ligamento desgarrado, aunque el dolor puede ir acompañado de hematomas, hinchazón, inmovilidad e incluso un chasquido cuando el ligamento se desgarra. Los tratamientos pueden variar desde un simple descanso hasta cirugías más complejas para reparar los ligamentos dañados.
Los atletas corren mayor riesgo de experimentar los signos de un ligamento desgarrado. Si alguno de los signos se presentase, es recomendable que el deportista cese la actividad en la que estaba participando para evitar mayores lesiones que puedan complicar la cicatrización. El tratamiento RICE debe usarse primero; RICE significa Descanso, Hielo, Compresión y Elevación. Estas acciones promueven el flujo sanguíneo a la lesión, lo que proporcionará oxígeno valioso para tiempos de curación más rápidos. El tratamiento RICE también ayudará a mantener la hinchazón al mínimo e incluso puede ayudar a reducir el dolor.
El dolor y la falta de movilidad son signos de un ligamento desgarrado que indican un problema grave. Si estos signos van acompañados de hematomas e hinchazón, la persona lesionada debe buscar atención médica de inmediato. Un médico puede recomendar simplemente inmovilizar la articulación afectada durante un período de tiempo prolongado, aunque en ciertas circunstancias graves, se puede recomendar una cirugía. Los ligamentos deberán repararse mediante cirugía para garantizar la estabilidad de la articulación, aunque después de una operación, es probable que la persona lesionada experimente movilidad reducida y posiblemente incluso debilidad en la articulación. La articulación puede o no recuperarse por completo, lo que lleva a la persona lesionada a requerir un aparato ortopédico u otro soporte durante la actividad física.
Después de que se haya otorgado una cantidad adecuada de tiempo de curación para abordar los signos de un ligamento desgarrado, es probable que la persona lesionada se someta a fisioterapia dirigida a restaurar la movilidad y fortalecer los ligamentos afectados. Estos ligamentos se debilitarán durante el período de recuperación, por lo que la fisioterapia los fortalecerá para promover la función adecuada de las articulaciones. Es recomendable someterse a fisioterapia bajo la guía de un fisioterapeuta profesional, aunque algunas personas pueden optar por hacer fisioterapia por su cuenta si tienen el conocimiento suficiente de las prácticas adecuadas de fisioterapia.