Un aneurisma cerebral es un abultamiento irregular de una arteria en el cerebro que se desarrolla con el tiempo. Si un aneurisma cerebral se rompe o tiene fugas, puede provocar un derrame cerebral o incluso la muerte. Aproximadamente una de cada 15 personas en los Estados Unidos será tratada por un aneurisma cerebral. Los signos de aneurisma cerebral a menudo incluyen dolores de cabeza, problemas oculares, dificultad mental y malestar.
Los principales signos de aneurisma cerebral incluyen dolores de cabeza intensos que aparecen de la nada. Una persona con un aneurisma cerebral puede experimentar una migraña mucho más severa que cualquier otro dolor de cabeza experimentado anteriormente. Una migraña tan aguda es un síntoma importante de un aneurisma roto. Estos tipos de dolores de cabeza se conocen como dolores de cabeza prodrómicos porque sirven como advertencia de un aneurisma cerebral.
Aproximadamente el 50 por ciento de las personas que desarrollan un aneurisma roto experimentarán algún tipo de dolor de cabeza de advertencia antes de una ruptura. En promedio, una persona experimentará un fuerte dolor de cabeza dos semanas antes de una ruptura. Una persona que desarrolle una migraña insoportable debe buscar tratamiento médico, ya que puede ser una indicación de un aneurisma roto. Aproximadamente la mitad de los casos de aneurismas rotos resultan en la muerte.
Los signos de aneurisma cerebral también incluyen alteraciones visuales, como sensibilidad a la luz, dilatación de una pupila e incapacidad para mover los ojos en todas direcciones. Otras dificultades visuales pueden incluir visión borrosa o visión doble, malestar arriba y detrás del ojo y párpado caído. Una persona puede experimentar déficits en el campo visual, que le impiden ver cosas que están en el campo visual.
Además de los dolores de cabeza, los signos de un aneurisma cerebral roto pueden incluir náuseas y vómitos, dolor de cuello y pérdida de la sensibilidad. Una cuarta parte de las personas con aneurismas rotos experimentarán convulsiones. Sin embargo, muchas veces, antes de que estalle un aneurisma, es posible que una persona no experimente ningún síntoma.
En menos de la mitad de los casos de pacientes con aneurismas no rotos, los pacientes experimentarán algún tipo de dificultad mental. Esto puede incluir problemas para recordar cosas, pérdida de concentración y dificultad para comprender. Otros signos de aneurisma cerebral pueden incluir fatiga, pérdida del equilibrio y problemas con la anunciación.
Una persona debe consultar a un médico si los dolores de cabeza están relacionados con otros síntomas, como vómitos, mareos, convulsiones y cambios en la vista. Los aneurismas también pueden surgir durante momentos de estrés o esfuerzo físico. La determinación de un aneurisma se realiza con una tomografía computarizada.