Los opiáceos son estupefacientes, lo que significa que tienden a inducir el sueño. Ejemplos de opiáceos que suelen ser legales, aunque es probable que estén controlados, son la morfina y la codeína. La heroína y el opio son opiáceos que generalmente son ilegales. Cualquier droga de esta categoría, ya sea que se obtenga en una farmacia o en la calle, puede ser altamente adictiva. Superar tal adicción puede ser un proceso largo y difícil, caracterizado por síntomas de abstinencia de opiáceos que incluyen dolores musculares, diarrea y vómitos.
Mucha gente piensa en la adicción a los narcóticos como un problema que resulta del uso de drogas ilegales. Sin embargo, hay muchas personas adictas a las drogas legales. Algunas de estas personas se vuelven adictas sin saber que corren el riesgo de ser adictas. Tales ejemplos incluyen personas que resultaron gravemente heridas y recibieron potentes analgésicos durante el curso de su tratamiento. Ya sea que la adicción sea el resultado de narcóticos legales o ilegales, con el conocimiento de una persona o sin su conocimiento, es probable que sufra síntomas de abstinencia si intenta dejar de fumar.
Para muchas personas, la abstinencia de opiáceos es como un terrible ataque de gripe. Una persona a menudo experimenta escalofríos acompañados de piel de gallina. Puede haber períodos alternos en los que la persona se sienta acalorada y sudorosa a pesar de la temperatura. Esta persona también puede desarrollar secreción nasal y sus ojos pueden lagrimear excesivamente.
Los dolores físicos que resultan de la abstinencia de opiáceos incluyen dolores musculares y calambres abdominales. Además de esto, es posible que una persona tenga que ir al baño con frecuencia. Los síntomas de abstinencia a menudo se agravan con diarrea y vómitos. Para algunas personas, los vómitos se reemplazan con una cantidad significativa de náuseas.
También hay síntomas de abstinencia psicológica. Muchas personas que anteriormente no tenían antecedentes de esta enfermedad desarrollan ansiedad. Las personas adictas también pueden estar constantemente agitadas cuando intentan dejar de fumar. Una persona que sufre de abstinencia de opiáceos también es probable que sufra de insomnio durante alguna parte del proceso de abstinencia.
La cantidad de tiempo antes de que una persona comience a experimentar los síntomas de abstinencia de opiáceos varía, según el tipo de droga que haya estado usando y la gravedad de su adicción. Puede variar desde varias horas hasta más de un día. Es importante señalar que la abstinencia de opiáceos no se limita a quienes intentan dejar los narcóticos. Una persona también puede experimentar estos síntomas si intenta reducir su consumo.
La abstinencia del opio no solo es muy difícil, puede ser peligrosa. Esto es especialmente cierto para las personas que ya están enfermas. A las personas que son conscientes de que son adictas a los opiáceos y que desean dejar de fumar se les aconseja que ingresen a un programa de desintoxicación o que consulten a un profesional médico.