Normalmente, el bazo, un órgano que combate las infecciones que se encuentra en la sección superior izquierda del abdomen, es un poco más grande que una pelota de béisbol. A veces, sin embargo, problemas médicos subyacentes pueden hacer que el órgano se inflame considerablemente, una condición conocida técnicamente como esplenomegalia. Si bien un bazo inflamado a menudo no presenta síntomas, ocasionalmente puede causar malestar y dificultad para comer. En muchos casos, la inflamación del bazo no se reconoce hasta que la afección subyacente que la causa comienza a presentar síntomas.
El bazo es parte del sistema linfático del cuerpo y juega un papel importante en la lucha contra las infecciones. Produce glóbulos blancos, que ayudan a eliminar bacterias, virus y otras partículas extrañas del cuerpo, y también filtra la sangre que lo atraviesa. Una gran cantidad de afecciones médicas subyacentes, como infecciones, cáncer y enfermedades hepáticas, pueden hacer que el bazo se inflame. Las personas con el bazo inflamado pueden tener una menor resistencia a las infecciones. Además, un bazo inflamado a veces puede romperse, provocando una hemorragia interna peligrosa.
Desafortunadamente, un bazo inflamado a menudo no presenta síntomas. Por lo tanto, es posible que un individuo experimente agrandamiento de este órgano sin ningún conocimiento de él. A veces, una persona puede enterarse de la afección solo cuando un médico detecta hinchazón durante un examen físico casual.
Si el bazo se hincha mucho, puede comenzar a ejercer presión sobre el estómago, que se encuentra cerca. En este caso, la persona puede encontrar que se llena después de consumir solo una pequeña cantidad de comida. También puede sentir un dolor sordo y persistente en la parte superior izquierda de la espalda, que puede irradiarse hacia arriba hasta el hombro.
Es bastante común que un bazo inflamado no se reconozca hasta que la afección médica subyacente responsable del agrandamiento comience a presentar síntomas no relacionados con el bazo. Por ejemplo, si la hinchazón es causada por una infección viral, como la mononucleosis, el individuo puede experimentar síntomas como fatiga extrema, dolor de garganta y fiebre. Estos síntomas pueden llevar al individuo a visitar a un médico, quien luego puede detectar un bazo inflamado durante un examen exploratorio.
El tratamiento de un bazo inflamado generalmente implica abordar el problema subyacente que está causando la hinchazón. Dependiendo de la naturaleza de ese problema subyacente, las opciones de tratamiento pueden variar desde algo tan simple como tomar un ciclo de antibióticos hasta procedimientos importantes como la radiación. Si un bazo agrandado no responde al tratamiento, un médico puede recomendar su extirpación quirúrgica.