Los espolones óseos, también conocidos como osteofitos, pueden ocurrir en cualquier parte del sistema esquelético, pero son comunes en el pie. Un espolón óseo en el dedo del pie o en el talón puede ser causado por daño o traumatismo en los ligamentos o cartílagos circundantes o como resultado natural del envejecimiento y el uso. Pueden ser causados por un crecimiento excesivo de hueso, generalmente en una articulación donde se unen dos huesos. El dolor en el área afectada, la hinchazón o la sensibilidad al tacto pueden ser un síntoma de espolones óseos en los dedos del pie.
Los espolones óseos pueden aparecer en cualquier dedo del pie, pero son más comunes en el quinto dedo. En muchos casos, puede haber un espolón óseo en el dedo del pie sin ningún síntoma. En algunos casos, se produce dolor en el área afectada. El dolor que ocurre con los osteofitos no es causado por el “espolón” en sí, sino que es el resultado de la fricción contra otro hueso, nervio o tejido blando. En casos más raros, un espolón óseo puede romperse, alojarse entre una articulación y causar efectivamente la inmovilidad de la articulación.
El dolor y la inflamación en cualquier dedo del pie pueden ser el resultado de muchas afecciones diferentes. Por ejemplo, la artritis o la inflamación de las articulaciones pueden causar un dolor similar. Para que un médico esté seguro de que se ha formado un espolón óseo, será necesario realizar una radiografía u otra prueba por imágenes. Estas pruebas a menudo se realizan cuando un paciente presenta dolor en un área específica y no existen otras causas conocidas. La confirmación de un espolón óseo puede resultar en diferentes opciones de tratamiento.
Las opciones de tratamiento para un espolón óseo en el dedo del pie pueden variar desde terapia con medicamentos antiinflamatorios, fisioterapia e inmovilidad temporal con una bota especial o un aparato ortopédico. Si una combinación de estas acciones no da resultados, es posible que se requiera cirugía en los casos en que el dolor es crónico o severo o si las pruebas de imagen muestran daño en los nervios, ligamentos o tendones circundantes. La cirugía para un espolón óseo del dedo del pie suele ser simple y puede requerir alisar el espolón con un tampón quirúrgico y extraer toda o parte de la uña del dedo.
En muchos casos, un espolón óseo en el dedo del pie no es evidente por ningún síntoma. Si hay poco o ningún dolor, es posible que no sea necesario hacer nada más que descansar temporalmente el pie limitando la actividad física. El uso de zapatos cómodos que le queden bien y que no aprieten los dedos de los pies también puede ayudar a aliviar las molestias leves causadas por los espolones óseos.