La ecografía Doppler color puede detectar el flujo sanguíneo en los vasos y las arterias y los bloqueos causados por la placa o los coágulos de sangre. Se utiliza para diagnosticar aterosclerosis y trombosis venosa profunda. El equipo también proporciona información útil sobre el flujo sanguíneo después de un accidente cerebrovascular, cirugías de trasplante de órganos, cirugías de derivación y para verificar el suministro de sangre al feto. Si un médico de la sala de emergencias sospecha una torsión testicular, se puede usar una ecografía Doppler color para verificar el flujo sanguíneo en el escroto. Este equipo también proporciona imágenes en color de la inflamación en tendones, ligamentos y articulaciones.
La torsión testicular es una afección aguda que restringe el flujo sanguíneo a uno o ambos testículos. Ocurre cuando un testículo rota dentro del cuerpo, lo que hace que el cordón que transporta el líquido seminal al órgano se retuerza y corte el suministro de sangre. Esto se considera una situación de emergencia que requiere cirugía en unas pocas horas para evitar la pérdida del testículo. La ecografía Doppler color puede identificar la afección o descartar la causa de un dolor testicular severo.
La ecografía Doppler color también mide el flujo sanguíneo, la velocidad y la dirección en pacientes que padecen aterosclerosis. Esta enfermedad vascular es causada por depósitos de grasa que se acumulan en la arteria carótida que va del corazón al cerebro. Las ondas sonoras producidas por la máquina de ultrasonido pueden ayudar a los médicos a ver la ubicación de la placa y determinar el tratamiento más eficaz. La ecografía Doppler color produce imágenes de la arteria y se puede conectar a un altavoz para permitir que un médico escuche los ecos del movimiento de la sangre.
Este equipo médico puede ser útil para revelar la inflamación de ligamentos, tendones y articulaciones causada por la espondilitis anquilosante, una afección que causa la acumulación de líquido en los tejidos. La ecografía Doppler puede identificar esta enfermedad cuando un paciente se queja de dolor y pérdida de función. También puede revelar lesiones en los tejidos o en la superficie de los huesos.
El flujo sanguíneo en las venas injertadas se puede ver mediante una ecografía Doppler color para determinar si el injerto está funcionando como se esperaba. Algunos cirujanos utilizan el equipo durante la cirugía para controlar el flujo durante las operaciones de trasplante de órganos. Cuando se utiliza para diagnosticar la trombosis venosa profunda, la ecografía puede señalar la ubicación exacta de un coágulo de sangre que restringe el flujo sanguíneo a un órgano vital. Las áreas más comunes de coágulos incluyen las piernas, los brazos y el cuello.
El ultrasonido Doppler color representa una herramienta no invasiva para monitorear el movimiento de la sangre y ayudar a diagnosticar la condición de un paciente. No expone al paciente a la radiación y se considera menos costoso que la resonancia magnética (IRM). Una desventaja del equipo puede provenir del ruido de fondo que interfiere con una imagen precisa y posibles daños en los tejidos porque las ondas sonoras pueden absorberse en forma de calor.