Los dueños de perros que estén interesados en un tratamiento natural para problemas de comportamiento deben preguntar a su veterinario sobre la melatonina para perros. La melatonina es una neurohormona y se puede usar como sedante o para controlar las convulsiones en perros. También puede ayudar a regular los ritmos corporales normales del animal. No existe una formulación específica de melatonina diseñada para perros. Está fabricado en formulación humana, y la FDA no ha aprobado su uso en perros. Sin embargo, los veterinarios a menudo lo recetan para varios tratamientos diferentes en perros, y pueden hacerlo legalmente. La melatonina no requiere receta médica. La formulación humana se vende bajo la marca Melatonex, y se puede encontrar en forma genérica simplemente etiquetada como melatonina.
Muchos propietarios han utilizado con éxito la melatonina para perros ansiosos o que presentan otros problemas de comportamiento. Puede ayudar a calmar a un perro que se asusta con los ruidos fuertes, como tormentas eléctricas, fuegos artificiales u otros sonidos. El medicamento a menudo se prescribe para los caninos que sufren ansiedad por separación, como cuando su dueño deja la casa para ir a trabajar. Algunos perros se excitan demasiado por la noche y comienzan a pasearse o se vuelven una molestia mientras el hogar está tratando de dormir. La melatonina a menudo funciona para calmar a un perro lo suficiente como para que pueda descansar. Un beneficio sorprendente de la melatonina para los perros es que puede prevenir el deterioro cerebral o la demencia en algunas razas.
La melatonina se produce naturalmente en la glándula pineal, y la melatonina para perros es simplemente una destilación de la hormona en forma de píldora. Se fabrica en formulaciones que van desde 300 mcg a 5 mg. El tamaño de la dosis que recetará un veterinario a menudo depende del peso del perro. Los perros pequeños a menudo se prescriben de 0.5 a 1 mg, mientras que los perros medianos reciben de 1 a 3 mg, y los perros grandes reciben de 3 a 9 mg. La melatonina a menudo se prescribe a intervalos de ocho horas para que el perro pueda tener un suministro constante de la hormona en su sistema. Es en gran parte insípido, y las cápsulas se pueden abrir y rociar sobre los alimentos. Como la melatonina es una sustancia natural, es muy segura para el animal, y la sobredosis es muy poco probable.
Hay muy pocos efectos secundarios de la melatonina para los perros. Se sabe que una pequeña cantidad de animales tiene una reacción alérgica a la melatonina. Como afecta el ritmo de los sistemas corporales, puede tener un impacto negativo en el ciclo de reproducción de las perras. Los criadores y los propietarios que deseen criar a su mascota deben ser conscientes de esto. La melatonina también puede interactuar con otras drogas en el sistema del perro. Como a menudo funciona como un sedante calmante, no debe tomarse junto con tranquilizantes. El propietario debe hablar con su veterinario sobre cualquier otra droga que tome su perro antes de administrar melatonina.