La levotiroxina para perros es una versión sintética de la hormona tiroidea T4 o L-tiroxina utilizada para tratar el hipotiroidismo en estos animales de compañía. El hipotiroidismo se produce cuando un perro no puede producir suficiente hormona tiroidea para soportar el metabolismo celular normal. Un perro que es letárgico o débil con un pelaje pobre puede tener hipotiroidismo. La levotiroxina para perros es una terapia de reemplazo hormonal que puede revertir los síntomas y los efectos del hipotiroidismo. Este tratamiento se comercializa bajo las marcas Soloxine y ThyroTabs.
El hipotiroidismo es una enfermedad endocrina común en perros de mediana edad y mayores y rara en gatos. Ciertas razas, incluidos los labradores, los golden retrievers y los grandes daneses, son más susceptibles. Se cree que esta enfermedad hormonal es el resultado de la tiroiditis inmunomediada causada por anticuerpos que el perro produce contra su propia glándula tiroides. Como resultado, el perro no produce suficiente hormona tiroidea para soportar la función celular normal en sus órganos. Otras causas posibles incluyen cáncer de tiroides y atrofia folicular idiopática.
Algunos signos clásicos de hipotiroidismo en perros incluyen letargo, aumento de peso e infecciones y trastornos crónicos de la piel. La seborrea y la caída del cabello también son síntomas típicos. Las pruebas de tiroides a menudo son parte del estudio clínico para cualquier perro enfermo porque el hipotiroidismo es común y puede causar una amplia variedad de síntomas.
Esta condición se trata con terapia de reemplazo de la hormona tiroidea, y el medicamento estándar es la levotiroxina para perros, una forma sintética de la hormona T4. Está disponible en forma de tabletas en tamaños de 0.1 a 0.8 miligramos. La dosis habitual para perros es de 0.1 mg por 10 lb (4.5 kg) administrada dos veces al día. El plan de tratamiento completo debe completarse incluso si el perro comienza a mostrar signos de mejoría antes de administrar la última dosis.
En la mayoría de los casos, la dosis y la frecuencia de administración de levotiroxina para perros requerirán un ajuste individual. Esto se debe al hecho de que la absorción intestinal de la medicación varía del 10 al 50 por ciento en los perros. Cambiar las marcas de levotiroxina para perros y cambiar la dieta de un perro también puede afectar la absorción de drogas. Las concentraciones de hormona tiroidea del perro deben volver a analizarse después de cualquier cambio en la marca de alimentos y medicamentos.
Un perro que toma levotiroxina para perros debe evaluar sus concentraciones de T4 cuatro a seis semanas después de comenzar el tratamiento. Si la concentración de T4 es demasiado baja o demasiado alta, la dosis deberá ajustarse. Los signos de una sobredosis incluyen nerviosismo, aumento de la sed y pérdida de peso. El aumento de la micción, los temblores y el jadeo son indicadores adicionales de que la dosis de un perro es demasiado alta. Una vez que los niveles de T4 se estabilizan, el monitoreo de la concentración de hormonas se puede reducir a una o dos visitas veterinarias al año.
La mayoría de los perros muestran signos de aumento de energía dentro de las dos semanas de comenzar un régimen de levotiroxina para perros. La pérdida de cabello puede parecer empeorar inicialmente, pero esto se debe a que el perro se despojará de su viejo pelaje antes de que crezca el nuevo. La pérdida de peso generalmente se nota después de dos meses, mientras que la piel y el pelaje mejorarán dentro de varios meses de tratamiento. La función nerviosa, si se ve afectada, mejora gradualmente.
La levotiroxina para perros no está asociada con muchos efectos secundarios al nivel de dosificación correcto. Los propietarios deben estar atentos a los signos de una reacción alérgica en sus perros, como urticaria, rascado compulsivo y vómitos. Este medicamento no debe administrarse a un perro sin un diagnóstico de hipotiroidismo por parte de un veterinario con licencia.