Un pequeño reptil rayado, el lagarto amarillo es nativo del sur de África. Con su cuerpo aplanado y escamado y su naturaleza tímida, el lagarto es una buena mascota. A este experto buzo y nadador le gusta bañarse al sol y comer pequeños insectos.
Totalmente llamado lagarto plateado de garganta amarilla, lagarto plateado o, científicamente, Gerrhosaurus flavigularis, el lagarto amarillo puede crecer de 16 a 28 pulgadas de largo (41 a 71 centímetros) y de dos a cuatro pulgadas (cinco a diez centímetros) de ancho . Estos lagartos son reptiles bastante robustos, con sus patas pequeñas y cuellos apenas perceptibles. Sin embargo, sus colas son largas, a menudo miden el doble de la longitud de sus cuerpos.
Las placas que llevan el nombre del lagarto aparecen en todo su cuerpo. El lagarto amarillo presenta escamas rectangulares y pliegues profundos de piel, que le permiten crecer. Las lenguas de los lagartos son anchas y bífidas. Aunque generalmente calma a los animales, cuando están amenazados se sabe que muerden.
Las coloraciones de los lagartos amarillos varían. Si bien el tono más común del reptil es un marrón opaco marcado con dos franjas amarillas que corren por la parte posterior, los lagartos también pueden ser de color gris verdoso en el cuerpo en general. Las panzas blancas también son comunes. Durante el apareamiento, los lagartos plateados machos cambian el color de la cabeza. Esto puede variar de azul pálido, a rojo brillante, a un amarillo vivo.
El apareamiento, que ocurre solo una vez al año, ocurre durante los meses de verano. Las lagartijas amarillas hembras ponen de dos a seis huevos ovales coriáceos bajo tierra. Las crías de lagarto amarillas son muy pequeñas y se parecen a lagartos adultos en coloración y apariencia.
Los lagartos amarillos prefieren áreas rocosas y montañosas que están secas y abiertas. Más comúnmente encontrado en Sudán y Etiopía, su población en la naturaleza es desconocida. Los lagartos plateados viven en termiteros y madrigueras, tomando el sol durante el día para mantener la temperatura corporal. Al preferir a las moscas como su principal fuente de alimento, el Lagarto Amarillo también comerá frutas, grillos, escarabajos, orugas, gusanos de la harina y lombrices de tierra.
Los lagartos plateados no se consideran muy buenos cavadores. Por esta razón, generalmente hacen un túnel en sus hábitats después de una lluvia, cuando el suelo es blando. El lagarto caza principalmente durante la noche y se retira a su madriguera si está amenazado.
Al igual que el anole, el skink, el gecko y muchos otros tipos de lagartos, el lagarto amarillo es una elección popular de mascota. Se consideran relativamente fáciles de cuidar y, por lo general, prosperarán si se les proporciona una jaula de lagarto, comida fresca de lagarto, agua, fruta y un área para tomar el sol.
Para un lagarto mascota de esta especie, un acuario de 20 galones (76 litros) se considera un requisito mínimo. A medida que el lagarto crezca, necesitará un hogar más grande. Los tanques áridos deben contener hasta cuatro pulgadas (10 centímetros) de arena, ramas y corteza para tomar el sol, rocas para subir y un gran recipiente con agua limpia. El recinto debe ser seguro pero bien ventilado, con un sistema de iluminación adecuado. Un empleado de la tienda de mascotas puede ayudarlo a seleccionar este equipo.