Schinus molle es una especie de árbol que se encuentra en climas cálidos y en la que se confía mucho por sus propiedades medicinales. El aceite esencial de la planta se usa comúnmente en las prácticas de la medicina homeopática tradicional, y estudios científicos recientes han respaldado sus afirmaciones de beneficios para una amplia variedad de dolencias. Por ejemplo, se cree que funciona como antibacteriano, antifúngico y antiviral. También se cree que reduce la presión arterial de una persona y combate el cáncer. Algunos pueblos indígenas de América del Sur y Central lo utilizan con fines médicos adicionales, como para el dolor de muelas, la gota, el reumatismo y como método para prevenir la depresión.
Comúnmente conocido como el árbol de la pimienta, el lentisco y el bálsamo de los jesuitas, el Schinus molle es un árbol de hoja perenne con semillas rojas. Las semillas, las hojas y la corteza contienen un aceite esencial que emite un aroma a pimienta. La especie arbórea se encuentra en áreas de América del Sur, como Perú y Brasil, y la parte sur de América del Norte, incluidos México y el sur de California. Las hojas a menudo se elaboran en té, mientras que las semillas generalmente se trituran y se convierten en bebidas, incluido el vino. Por lo general, la corteza se convierte en una tintura que se puede aplicar tópicamente sobre la piel.
A diferencia de muchos remedios homeopáticos que no están respaldados por investigaciones científicas, muchos de los usos médicos de Schinus molle están respaldados por estudios de investigación. Por ejemplo, la investigación ha demostrado que funciona como antibacteriano y puede combatir casi una docena de tipos diferentes de bacterias, incluidas Klebsiella pneumoniae y Escherichia coli, comúnmente conocida como E. coli. La investigación también ha demostrado que matará varios tipos diferentes de hongos, incluido Aspergillus ochraceus, un irritante pulmonar conocido en humanos.
Algunas investigaciones han demostrado que Schinus molle también funciona como antiviral, combatiendo la influenza y los resfriados. También se usa para tratar las infecciones por hongos causadas por Candida. Algunas personas también pueden usarlo para reducir la presión arterial alta, siempre que no estén tomando medicamentos recetados. Además, la investigación ha demostrado que funciona como analgésico y puede ayudar a combatir las células cancerosas, especialmente en el hígado.
Muchas personas que siguen las prácticas de la medicina homeopática creen que Schinus molle combatirá la depresión, funcionará como diurético y también tratará los dolores de muelas. También se piensa para ayudar en la digestión y promover ciclos menstruales regulares. Algunas personas también afirman que trata el estreñimiento, actuando como un laxante natural. Además, muchas personas creen que el aroma a pimienta funciona como repelente de insectos, alejando las enfermedades causadas por las picaduras de insectos.
Al igual que con cualquier remedio a base de hierbas, es importante consultar a un médico antes de usar Schinus molle. Algunas personas creen que aumentará la estimulación uterina, por lo que no debe ser utilizado por mujeres embarazadas. Además, las personas con problemas cardiovasculares, específicamente presión arterial alta y ritmos cardíacos irregulares, deben buscar el consejo de un médico antes de usar el producto.