Al contrario de lo que la mayoría de la gente piensa, las medallas de oro olímpicas están hechas principalmente de plata, no de oro. No se han fabricado con oro macizo desde los Juegos Olímpicos de Estocolmo de 1912. El Comité Olímpico Internacional (COI) ha ordenado que las medallas de oro olímpicas contengan al menos 0.21 oz (6 g) de oro, pero generalmente son de plata con baño de oro.
¿Qué otros materiales se utilizan?
La composición real de la medalla varía de una Olimpiada a otra. Por ejemplo, las medallas de oro olímpicas de Londres 2012 contenían un 6% de cobre y un 93% de plata, con solo un 1.34% de oro. Aparte del baño de oro, una medalla de oro y una medalla de plata tienen prácticamente la misma composición; las medallas de plata reemplazan el oro con más cobre. Se han introducido materiales exóticos en las medallas de otros Juegos, incluido el jade para los Juegos de Beijing 2008.
Otros datos sobre medallas olímpicas
Los antiguos olímpicos fueron premiados con coronas de olivo en forma de herradura (llamadas kotinos) que el ganador (solo había uno) llevaba sobre su cabeza.
En los primeros Juegos Olímpicos modernos (en Atenas en 1896), el ganador recibió una medalla de plata. La Olimpiada de 1904 en St. Louis, Missouri contó con las primeras medallas de oro.
La forma y el tamaño de las medallas olímpicas han cambiado a lo largo de los años. Hoy en día, son redondos y tienen alrededor de 2.75 pulgadas (7 cm) de diámetro, pero en 1896 tenían menos de 2 pulgadas (48 mm) de diámetro. En 1900, las medallas tenían forma rectangular.