En ocasiones, la flema con sangre puede ser un signo de una enfermedad grave, pero a menudo es el producto de una hemorragia leve en el sistema respiratorio. Esta condición ocurre cuando una persona ve rayas de sangre en su saliva, generalmente después de un ataque de tos. Si una persona ve sangre en su flema, debe comunicarse con un médico de inmediato. La mayoría de las enfermedades graves en las que se produce sangrado en los pulmones también se acompañan de síntomas adicionales reconocibles que pueden ayudar a los médicos a identificar la fuente de la enfermedad.
Este síntoma indica principalmente que hay sangre en algún lugar del tracto respiratorio, que incluye la nariz, los senos nasales, la garganta y todas las regiones de los pulmones. Una hemorragia nasal es la causa menos grave de flema con sangre. Una membrana rota en las regiones superiores de la nariz puede gotear sangre en la parte posterior de la garganta, que luego es tosida por la víctima. Este tipo de lesión generalmente se cura por sí solo en unas pocas horas o puede ser cauterizado por un profesional médico en el consultorio de un médico.
Si una hemorragia nasal no es la fuente de la flema con sangre, la siguiente causa más probable son los pulmones. La sangre en los pulmones generalmente indica un problema o enfermedad potencialmente grave. La bronquitis y la neumonía son dos enfermedades respiratorias que pueden hacer que los pulmones sangren, y ambas son fácilmente tratables con medicamentos recetados y reposo en cama. Estas afecciones son el producto de una infección en los pulmones que puede causar inflamación de los conductos bronquiales o inflamación de los alvéolos. Toser sangre es un efecto secundario poco común de estas dos infecciones, pero ocurre en algunas ocasiones y también suele ir acompañado de dificultad para respirar, fiebre y congestión en el pecho.
La tuberculosis y el cáncer de pulmón son dos de las causas más graves de flema con sangre. La tuberculosis es una infección que afecta los pulmones y puede diseminarse a través del tracto respiratorio y hacia otros órganos importantes del cuerpo. Otros síntomas incluyen fatiga, pérdida de apetito, pérdida de peso y sudores nocturnos, y esta infección, cuando no se trata, a menudo resulta en la muerte. La tuberculosis se puede tratar con varios cursos de medicamentos recomendados por el médico que duran entre dos y seis meses, según la gravedad de la enfermedad. Esta enfermedad ha sido virtualmente erradicada en países desarrollados, como los EE. UU. Y el Reino Unido, y las vacunas preventivas están disponibles para las personas que viven en países donde la tuberculosis todavía ocurre.
El cáncer de pulmón es la aparición de tejido canceroso en los pulmones y, con el tiempo, puede extenderse a cualquier órgano vital del cuerpo. La aparición de flema con sangre no suele aparecer hasta que la enfermedad se ha vuelto extremadamente avanzada. Las personas que padecen cáncer de pulmón también pueden experimentar dificultad para respirar, sibilancias, dolor de pecho, dolor de cabeza y pérdida de peso repentina. Este tipo de cáncer a veces se puede tratar con medicamentos recetados, radioterapia y quimioterapia cuando se diagnostica en las primeras etapas.