Desde el punto de vista medioambiental, las cremaciones y los entierros convencionales no son muy ecológicos. La cremación libera dióxido de carbono y partículas en el aire. El proceso para el entierro normal implica reemplazar la sangre en el cuerpo con formaldehído y otros químicos, los cuales pueden contaminar el agua subterránea.
En 2019, el estado de Washington aprobó otra opción: el compostaje. Las instalaciones autorizadas pueden realizar una «reducción orgánica natural», un proceso que utiliza material vegetal como astillas de madera y paja para convertir un cuerpo en aproximadamente una yarda cúbica de tierra esponjosa en cuestión de semanas. El proceso cuesta alrededor de $ 5,500 USD y usa una octava parte de la energía involucrada en la cremación.
Más sobre entierros:
Los cementerios de todo el país ya ofrecen entierros «verdes», donde las personas son enterradas en mortajas o ataúdes biodegradables sin ser embalsamadas.
La Conferencia Católica del Estado de Washington denunció el compostaje humano, sugiriendo que es un fin indigno para el cuerpo humano.
En marzo de 2019, el actor Luke Perry fue enterrado en Tennessee con un «traje funerario de hongos», una prenda hecha de hongos y otros microorganismos que aceleran la descomposición, transfieren nutrientes a las plantas y neutralizan las toxinas.