Existen plantas que comen carne, y la mayor?a de ellas son insect?voras, lo que significa que atrapan e ingieren insectos a trav?s de diversos mecanismos. Con el tiempo parece que estas plantas han desarrollado un proceso digestivo, junto con la fotos?ntesis, para resolver adecuadamente las necesidades nutricionales de la planta. Las plantas que comen carne son de varios tipos diferentes y a menudo se agrupan por los medios a trav?s de los cuales se atrapan.
Las plantas de jarra crean lo que se llaman trampas de ca?da. La mayor?a cree que estas plantas simplemente evolucionaron de plantas con hojas enrolladas. Los insectos desprevenidos pueden entrar en la parte superior de las hojas, a menudo enrollados o con forma de trompeta, y caer r?pidamente al fondo, donde la planta secreta enzimas como la proteasa y la fosfotasa. Un insecto en el fondo de la trampa queda atrapado y r?pidamente se convierte en la v?ctima de la planta que come carne.
Uno podr?a pensar que todas las plantas que comen carne son tropicales, como la atrapamoscas Venus. Sin embargo, en realidad hay algunas especies de plantas de jarra que utilizan trampas en California y Florida. Incluso los canadienses han encontrado que la jarra del norte crece en la naturaleza.
Otro m?todo com?n para atrapar insectos empleados por las plantas que comen carne es secretar una sustancia pegajosa que inmoviliza al insecto. Normalmente se denominan trampas de papel de mosca. Muchas de las plantas trampa de papel de mosca son de la familia Sundew. Un insecto que cae sobre las plantas que comen carne con trampa de papel de mosca desencadena qu?micos que hacen que la planta crezca y se pliegue r?pidamente para evitar que el insecto escape. Una vez que la hoja ha rodado, el insecto capturado se digiere a trav?s de la secreci?n de enzimas.
La Venus atrapamoscas es un roc?o solar, pero emplea un mecanismo de trampa r?pida. Peque?os pelos a lo largo de la superficie de estas plantas que comen carne se activan cuando un insecto aterriza en la planta, actuando como una alarma. Una vez que un insecto desafortunado activa la «alarma antirrobo», la trampa para moscas se cierra r?pidamente y sella en cuesti?n de segundos,
Los mecanismos de captura menos comunes incluyen la trampa de la vejiga, que secreta agua, formando un efecto similar al vac?o para los insectos. Estos se encuentran com?nmente cerca del agua. Las plantas que comen carne de langosta tambi?n son bastante raras. Las plantas pueden tener una forma de sacacorchos como la Genlisea, lo que facilita el ingreso a la planta, pero su salida es bastante confusa para el insecto. Esencialmente, el insecto se mueve por las espirales hasta llegar a un ?rea de digesti?n de la planta.
Mucho se ha hecho ficticiamente de plantas que comen carne que en realidad comen mam?feros, pero la mayor?a de los relatos, como en la obra Little Shop of Horrors, son exagerados. Sin embargo, el mam?fero ocasional ha sido v?ctima de la planta que come carne. Esto ocurri? en Francia en 2005 en un jard?n bot?nico en Lyon.
Se descubri? que una planta trampa trampa ten?a un rat?n parcialmente digerido dentro. La planta llam? la atenci?n de los bot?nicos despu?s de que las personas que visitaban el jard?n comenzaron a comentar sobre el terrible olor que emit?a el ?rea donde se exhib?an estas plantas de Filipinas. Este descubrimiento ha generado un mayor inter?s en saber si algunas plantas dependen de los mam?feros, as? como de los insectos, como fuentes de alimento.