Connecticut se conoce como el «Estado constitucional» debido al hecho de que tiene la primera constitución escrita reconocida por muchos historiadores. El 24 de enero de 1639, el consejo de la colonia de Connecticut aprobó una resolución para adoptar un sistema de gobierno conocido como la Orden Fundamental de 1638/39. No fue hasta que un historiador de Connecticut, John Fiske, presionó por el establecimiento del apodo de “Estado constitucional” a fines de la década de 1950, que el estado adoptó oficialmente el lema. La Asamblea General aprobó una resolución en 1959 que imponía el lema.
El apodo de “Estado de la Constitución” fue posible gracias al deseo de varios residentes de Massachusetts de buscar la libertad religiosa y social durante el período de reforma anglicana en las colonias británicas. El Tribunal General de Massachusetts eligió una sección de tierra para su asentamiento; sin embargo, estaba en disputa con otros colonos con respecto a los derechos de propiedad. En respuesta a este problema, se reunió un grupo de magistrados de la región propuesta en Connecticut para resolver la disputa. Conocida como la Comisión de Marzo, se organizó bajo el liderazgo de Roger Ludlow, ampliamente conocido como uno de los principales fundadores de Connecticut.
Esta comisión solo estaba programada para durar hasta marzo de 1636, momento en el que se establecería un sistema legal en toda la región. Debido al hecho de que la organización tuvo tanto éxito en la resolución de la disputa por la tierra y un impulso para construir una sociedad eclesiástica, el grupo se mantuvo en el poder y comenzó el proceso de autogobierno de la colonia, un hecho único durante la época. Ludlow se encargó de anunciarle a Massachusetts que tenía el deseo de autogobernarse. Como tal, redactó las Órdenes Fundamentales de 1638/39 como la primera constitución en las colonias. Esto estableció efectivamente a Connecticut como el Estado constitucional y una entidad independiente.
Uno de los factores únicos del documento es el hecho de que estableció muchos de los fundamentos que luego se utilizaron en la redacción de la Constitución de los Estados Unidos, así como muchas de las futuras repúblicas democráticas en todo el mundo. Las Órdenes Fundamentales consideraron que el gobierno se basaba en los derechos de las personas, lo que significa que servía al bien mayor a través de la voluntad del pueblo en lugar de un derecho divino. A todo hombre libre se le otorgó el derecho a elegir representantes mediante un proceso de votación secreta. El documento también describió los deberes y responsabilidades del gobierno, al tiempo que abordaba sus limitaciones en ciertos asuntos, un principio que aún se mantiene vigente en las constituciones de todo el país y el mundo.