El alondra, o Calamospiza melanocorys, es el ave del estado de Colorado. Es un ave de tamaño mediano y, como muchas otras especies de aves, el macho maduro es mucho más reconocible que la hembra. Aunque es principalmente negro, tiene una mancha blanca brillante en su ala. En el invierno, sin embargo, este plumaje se reemplaza por plumas más discretas.
El pájaro del estado de Colorado es un tipo de gorrión. Pertenece a la familia Emberizidae. En la primavera de 1931, se adoptó el banderín de alondra como ave oficial del estado de Colorado.
Los empavesados de alondra machos son algo fáciles de reconocer. Miden alrededor de 6 pulgadas (15 centímetros) de largo. Generalmente, las hembras son un poco más pequeñas que los machos y tienen un plumaje menos llamativo en el verano.
Los machos maduros suelen tener plumas negras en primavera y verano, durante la temporada de reproducción. También suelen tener un parche de plumas de color blanco brillante en sus alas. Durante el otoño, estas plumas comienzan a cambiar a su plumaje de invierno, que es mucho más monótono.
En el invierno, los machos son principalmente marrones. Sus espaldas, cabezas y alas son marrones, por ejemplo. El pecho y las partes inferiores, sin embargo, son de color blanco o bronceado claro. También se ven a menudo rayas de color marrón oscuro o negro en la espalda y los costados. A veces, también se puede ver una mancha blanca en las alas.
La hembra del ave estatal de Colorado se parece mucho al macho en el invierno. Los machos inmaduros también son de color marrón con rayas oscuras. Las crías suelen estar cubiertas de un suave plumón gris.
Los nidos del ave del estado de Colorado se encuentran típicamente en el suelo. Muchas veces, se construirán debajo de arbustos. Los empavesados de alondras también suelen ser recolectores de tierra. Durante los meses cálidos, a menudo prefieren comer insectos, pero también comen semillas. Ocasionalmente, estas aves también perseguirán insectos y los atraparán en pleno vuelo.
Durante el verano, el ave del estado de Colorado se puede encontrar en las praderas de muchas partes del medio oeste de los Estados Unidos. También se pueden encontrar en algunas partes del sur de Canadá. En el otoño, grandes bandadas de aves del estado de Colorado volarán hacia el sur. Luego pasará el invierno en México y regresará a las áreas de reproducción en la primavera.
Los machos suelen volver a las zonas de reproducción antes que las hembras. Durante su ritual de cortejo, varios machos volarán hacia arriba en el aire antes de deslizarse hacia abajo. Durante el vuelo, también cantarán una característica canción de cortejo.