La disminución de testosterona en los hombres puede ser una ocurrencia natural o el resultado de problemas médicos. Los niveles de testosterona disminuyen naturalmente a medida que un hombre envejece, aumentando después de los 50 años. Las condiciones médicas relacionadas con los niveles bajos de testosterona incluyen infecciones testiculares, cáncer e insuficiencia renal crónica.
El proceso de envejecimiento es una causa natural de disminución de la testosterona en los hombres. Los niveles de la hormona comienzan a disminuir alrededor de los 30 años y continúan disminuyendo a lo largo de la vida de un hombre. Después de los 50 años, los niveles de testosterona disminuyen rápidamente y, aunque los niveles bajos de testosterona son comunes en los hombres mayores, relativamente pocos reciben tratamiento para el problema.
Una de las causas más básicas de la disminución de la testosterona en los hombres es una lesión, infección o pérdida de testículos. La fuente de la mayor parte de la testosterona masculina son los testículos, y las lesiones importantes pueden hacer que los órganos produzcan cantidades insuficientes de la hormona. La ausencia de testículos e infecciones testiculares causadas por bacterias o enfermedades, como las paperas, también pueden impedir la producción de una cantidad adecuada de testosterona.
Los tratamientos contra el cáncer son otra causa importante de niveles bajos de testosterona. Tanto la radiación como la quimioterapia pueden provocar una disminución de la testosterona en los hombres. Algunos medicamentos y tratamientos que se usan para tratar tipos específicos de cáncer pueden tener efectos similares, incluidos los tratamientos hormonales que se usan para tratar el cáncer de próstata. El corticosteroide, un esteroide que se usa para tratar tumores cerebrales y muchas otras dolencias, también puede reducir la testosterona.
En algunos casos, el cáncer en sí mismo causa el problema. La glándula pituitaria produce hormonas que controlan la función de varios órganos, incluidos los testículos, y los tumores pituitarios pueden provocar la disfunción de la glándula. Las señales defectuosas enviadas desde la glándula pituitaria a los testículos a menudo dan como resultado niveles bajos de testosterona.
Otras afecciones médicas también pueden causar deficiencia de testosterona en los hombres. La hemocromatosis hace que el cuerpo absorba y retenga demasiado hierro, y las últimas etapas de la enfermedad se han asociado con atrofia testicular. Las enfermedades inflamatorias, la insuficiencia renal y las enfermedades crónicas también pueden reducir los niveles de testosterona.
Las anomalías genéticas y los defectos de nacimiento también pueden causar una disminución de la testosterona en los hombres. La criptorquidia es el hecho de que uno o ambos testículos no desciendan al escroto antes del nacimiento y, si no descienden de forma natural o mediante cirugía, la producción de testosterona puede disminuir. Incluso si la cirugía correctiva se lleva a cabo en los primeros meses de vida, algunos pacientes pueden experimentar problemas con la producción de testosterona e infertilidad en la edad adulta. El síndrome de Klinefelter es una anomalía genética en la que los hombres tienen un cromosoma X adicional. Un síntoma del síndrome es el desarrollo de pequeños testículos, que podrían causar niveles bajos de testosterona.