Un comprador compulsivo es alguien que es adicto a las compras, de la misma manera que uno podría ser adicto al juego o al alcohol. El término comprador compulsivo se utiliza porque una persona tiene una compulsión o necesidad de comprar que anula la capacidad de la persona para considerar las consecuencias de gastar dinero.
A veces, el término comprador compulsivo también puede aplicarse a personas que realizan compras innecesarias de última hora. De hecho, la comercialización de la tienda a menudo atrae a los compradores que pueden realizar una compra de última hora. Los artículos ubicados alrededor de un cajero pueden atraer al comprador a una decisión rápida con respecto a tirar algunas cosas adicionales en el carrito de compras. Las tiendas de comestibles, por ejemplo, generalmente envían uno a través de una línea con revistas de colores, navajas de afeitar, goma de mascar y algunos otros artículos que pueden no ser necesarios.
Sin embargo, la compra ocasional de una revista adicional en la cajera es bastante diferente a la adicción a las compras. Como todas las adicciones, el comprador compulsivo obtiene un “subidón” temporal al realizar una compra. Generalmente, la elevación del estado de ánimo es de corta duración y fomenta el comportamiento nuevamente para que uno pueda lograr el mismo «subidón».
Este es un círculo vicioso, porque a menudo el comprador compulsivo se ve atormentado por sentimientos de culpa entre excursiones de compras. Además, cuanto más crece el hábito, es más probable que el comprador compulsivo comience a endeudarse mucho. Por lo general, la compulsión por comprar anula las preocupaciones prácticas y puede llevar a la gente a la ruina financiera. Un comprador compulsivo puede agotar rápidamente las tarjetas de crédito, no pagar cosas como comida, alquiler o servicios públicos, o comenzar a robar si no le queda dinero para comprar.
Lo que compra un comprador compulsivo no suele ser importante. Además, hasta hace poco, la mayoría de la gente creía que los adictos a las compras eran en su mayoría mujeres. Los estudios muestran que los hombres también tienen casi la misma probabilidad de volverse adictos a las compras.
La adicción tiende a surgir de lo «elevado» y de una necesidad profundamente arraigada de reemplazar algo que falta en la vida. Es posible que falten los efectos saludables naturales de las buenas relaciones, el placer de criar hijos, tener amistades o desempeñarse bien en el trabajo. Por lo tanto, la persona busca fuera de su existencia actual una forma de enmascarar el dolor por perderse tales cosas. Algunos recurren al alcohol, las drogas o los juegos de azar, y otros recurren a las compras.
Las compras compulsivas son una adicción difícil de superar, ya que las personas necesitan comprar cosas básicas como comida y ropa. Por tanto, una persona no puede eliminar por completo las compras. Sin embargo, existe ayuda para el comprador compulsivo. Hay grupos de compradores anónimos y muchas instalaciones de tratamiento que ayudan a las personas a lidiar con cualquier tipo de comportamiento adictivo.
Buscar ayuda es realmente importante, porque a menudo las compras compulsivas pueden llevar a las personas a situaciones de fondo en las que pierden todas sus posesiones. Además, las compras compulsivas pueden dañar las relaciones con los cónyuges o con los hijos, sin remedio.