Quizás la causa más común de rigidez en el cuello y dolor de cabeza es el uso excesivo de los músculos del cuello y los hombros. La tensión causada por los músculos tensos puede provocar un dolor de cabeza por tensión, que puede durar varias horas o incluso un día o más si no se trata. La tensión en el cuello y los hombros inducida por el estrés también puede causar rigidez en el cuello y dolor de cabeza, al igual que una mala postura o un mal acondicionamiento de los músculos de la parte superior del cuerpo y la espalda. Enfermedades como la gripe, un resfriado común o infecciones de los senos nasales también pueden provocar rigidez en el cuello y dolor de cabeza.
Las lesiones ocurren a menudo en el cuello y los hombros, particularmente entre atletas o personas activas. Las distensiones musculares ocurren cuando las pequeñas fibras que forman un músculo comienzan a desgarrarse, lo que provoca tensión y dolor. Esta tensión puede provocar rigidez en el cuello y dolor de cabeza si se produce una lesión de este tipo en el cuello, los hombros o la parte superior de la espalda, y es especialmente probable que ocurra poco después de que se produzca la lesión. El tratamiento del músculo lesionado debería ayudar a aliviar la rigidez del cuello y el dolor de cabeza, aunque en algunos casos pueden ser necesarios analgésicos de venta libre para aliviar los dolores. Poner hielo en el área afectada y dejarla reposar durante varias horas o incluso días debería ayudar a curar la lesión rápidamente.
Los músculos mal acondicionados del cuello y los hombros tienen más probabilidades de cansarse y tensarse, lo que provoca rigidez en el cuello y dolor de cabeza. Para evitar esto, es importante fortalecer y tonificar esos músculos con regularidad, ya que es menos probable que los músculos más fuertes se cansen rápidamente y, en consecuencia, se tensen. Una rutina de ejercicio regular, por mínima que sea, debería ayudar a aliviar los dolores regulares en el cuello y la cabeza. Uno también debe asegurarse de examinar las rutinas diarias, ya que una mala postura puede provocar tensión en el cuello y los hombros, lo que a su vez puede provocar rigidez en el cuello y dolor de cabeza. Si esto es un problema, se debe considerar comprar una silla ergonómica que apoye la espalda y el cuello.
Las enfermedades a menudo provocan rigidez en el cuello y dolor de cabeza por diversas razones. Las personas que padecen gripe a menudo se quejan de estos síntomas junto con muchos otros síntomas desagradables. El resfriado común también puede provocar ese tipo de dolor, y las infecciones de los senos nasales y las alergias pueden provocar dolor de cabeza y rigidez en el cuello, especialmente si el paciente tose y estornuda con regularidad. La tensión en la cabeza y el cuello, así como la congestión asociada con tales enfermedades, pueden causar molestias en la cabeza y el cuello. Los analgésicos y otros remedios para el resfriado a menudo ayudan a aliviar ese malestar.