El contrato de honorarios de un buscador debe considerarse de manera contingente, ya que todas las condiciones, términos y circunstancias son diferentes en lo que respecta a cada vendedor. Un contrato escrito y firmado es esencial si el buscador espera algún tipo de obligación legal de cobrar el pago. Los agentes o corredores que establecen entrevistas entre compradores y vendedores siempre deben trabajar con un contrato que se adelanta al comienzo de la reunión agente-vendedor.
La tarifa del agente siempre debe incluirse por adelantado en el contrato de tarifa del buscador, y la tarifa generalmente se expresa como un porcentaje del precio de venta. Los corredores y agentes llaman a la tarifa del buscador una tarifa de referencia. Muchas veces, la solicitud del corredor incluso del 1% del precio de venta como tarifa termina siendo la mitad. El resultado final depende de las negociaciones realizadas con el vendedor.
El contrato de tarifas de un buscador no solo debe indicar el porcentaje acordado para el monto de la tarifa, sino que también debe especificar cuándo el agente o corredor habrá ganado la tarifa, por ejemplo, después de una fecha o procedimiento específico. Por ejemplo, si un corredor presenta a un posible comprador a la empresa de un vendedor y luego ese posible comprador se convierte en el comprador real, entonces el contrato debe indicar que la transacción garantiza la tarifa del buscador o de la referencia.
Especialmente sin un contrato, los “buscadores” ocasionales pueden no recibir ningún honorario, dependiendo de las relaciones personales y comerciales involucradas. La obligación que siente el vendedor generalmente determina si se pagará la tarifa de un buscador no contratado. El valor de la introducción es una consideración al negociar la tarifa de un buscador. Una sugerencia del «buscador» de que el vendedor debe llamar a un cierto posible comprador no suele considerarse digna de pago.
El contrato de honorarios de un buscador debe ser redactado por un abogado y notariado, ya sea que el «buscador» sea un amigo o un miembro de la familia o no. Siempre discuta la perspectiva de la tarifa de un buscador desde el principio y nunca asuma simplemente que habrá una. El contrato no solo debe especificar cuándo, sino cómo se realizará el pago de la tarifa, por ejemplo, mediante cheque o depósito directo en la cuenta del buscador.