Dependiendo de las condiciones meteorológicas, cualquier tormenta invernal fuerte puede convertirse repentinamente en una ventisca sin mucha advertencia. Estas condiciones incluyen vientos sostenidos de más de 35 mph (aproximadamente 50 kph), visibilidad cercana a cero y nevadas extremadamente fuertes. No es raro que las personas se aventuren al aire libre durante una severa tormenta de invierno, solo para empantanarse en una tormenta de nieve inesperada. Viajar en tales condiciones a menudo es peligroso o simplemente imposible. Los equipos de nieve patrocinados por la ciudad rara vez intentan sacar sal o arar las calles en esos momentos, y los cortes de energía son comunes.
En un mundo ideal, sobrevivir a una tormenta de nieve debería significar encender un termostato, encontrar un libro o una película favoritos y ver los informes meteorológicos desde la seguridad de su propia casa. La mayoría de las casas modernas están construidas para soportar tales condiciones, por lo que los propietarios deben prestar atención a las advertencias meteorológicas oficiales y permanecer en el interior si ese clima es posible. Los niños y las mascotas deben ingresar al interior por su propia seguridad. Hay muy pocas cosas que justifiquen una visita al aire libre durante este tipo de clima. Los vehículos y las dependencias pueden sufrir daños durante la tormenta, pero las inspecciones pueden esperar.
Si no es posible permanecer en el interior de un edificio con calefacción, deberá buscar otras formas de sobrevivir. Su primera preocupación debería ser encontrar refugio, ya que los fuertes vientos pueden llevar el factor de sensación térmica muy por debajo de cero. Un refugio resistente debería ayudar a proteger su piel del congelamiento y mantener la temperatura general del aire soportable. Si se encuentra en una ciudad cuando llega la tormenta, busque refugio en las tiendas, paradas de autobús o incluso en bancos de nieve arados.
Una ventisca puede durar varias horas, así que dedique ese tiempo a prepararse para las secuelas. Busque una fuente de luz alternativa, como linternas o velas de emergencia. Encienda una radio a batería para recibir alertas meteorológicas y actualizaciones de noticias.
Si su suministro de agua no se ha visto afectado, llene las jarras de agua y la bañera para las necesidades de emergencia. Es posible que no pueda llegar a una tienda de comestibles durante varios días después de una gran tormenta de nieve. Si se corta la electricidad, guarde los alimentos perecederos en neveras portátiles llenas de nieve o incluso al aire libre en un área protegida.
Los propietarios de viviendas que viven en áreas propensas a ventiscas pueden considerar invertir en calentadores de queroseno o estufas de leña como calefacción alternativa. Si una tormenta interrumpe sus servicios de electricidad y gas, las temperaturas dentro de su hogar pueden caer significativamente dentro de las 24 horas. Los arreglos improvisados para dormir alrededor de una fuente de calor alternativa pueden ser necesarios para su seguridad y comodidad. Asegúrese de mantener una ventilación adecuada cuando utilice calentadores de queroseno o de leña.
La remoción de nieve después de la tormenta puede parecer una prioridad, pero tenga mucho cuidado. Cavar un camino hacia la calle o un vehículo puede ser muy estresante, así que trabaje por etapas o contrate asistentes capacitados. Después de una fuerte tormenta de nieve, no espere que todos los servicios públicos, como la entrega de correo o el arado de calles, regresen rápidamente.
Antes de intentar comprar suministros, haga un esfuerzo por comunicarse con las tiendas sobre su estado. De lo contrario, podría realizar un viaje o una caminata traicionera sin motivo alguno. Los medios de comunicación locales pueden anunciar la apertura de tiendas o el regreso al servicio, así que escuche estos informes con frecuencia.
Sobrevivir a una gran tormenta de nieve es muy parecido a sobrevivir a un gran huracán o tornado. Permanezca en el interior durante el evento en sí, evite viajes innecesarios hasta que las condiciones mejoren y luego inspeccione su propiedad para detectar cualquier signo de daño.