Montserrat es un peque?o territorio del Caribe. Cubre 39 millas cuadradas (102 kil?metros cuadrados). La isla est? ubicada en la cadena de islas de las Antillas Menores, al suroeste de la isla de Antigua.
Es probable que Montserrat fue habitada por primera vez alrededor del siglo IV por el grupo Saladoide-Barrancoide, a quienes m?s tarde se unieron los arahuacos en el siglo IX. Los caribes llegaron en alg?n momento del siglo XIII, momento en el que el grupo Saladoide-Barrancoide hab?a desaparecido. Los caribes y los arahuacos habitaron la isla durante los siguientes cientos de a?os.
En 1493, Col?n desembarc? en Montserrat y reclam? la isla para Espa?a. Sin embargo, los espa?oles no formaron asentamientos permanentes, y la isla permaneci? inactiva durante el pr?ximo siglo m?s o menos. A mediados del siglo XVII, varios cat?licos irlandeses emigraron de Saint Kitts y Nevis ante la persecuci?n y llegaron a Montserrat. Estos irlandeses formaron una colonia en Montserrat con el apoyo de la corona brit?nica. Unas d?cadas m?s tarde, los prisioneros irlandeses capturados cuando los brit?nicos conquistaron Irlanda tambi?n fueron enviados a la isla, aumentando sustancialmente la poblaci?n irlandesa.
Montserrat finalmente desarroll? una econom?a basada en el az?car, el algod?n y el ron, como la mayor?a de las islas de las Antillas Menores. Los esclavos africanos fueron tra?dos a finales del siglo XVII y principios del XVIII para trabajar estos cultivos, y finalmente fueron liberados cuando Gran Breta?a aboli? la esclavitud en 17.
Montserrat fue brevemente parte de la Federaci?n de las Indias Occidentales, de 1958 a 1962, hasta que la federaci?n se disolvi? bajo presiones internas. Cuando la federaci?n se disolvi?, muchos de sus territorios constituyentes comenzaron a avanzar hacia la independencia, pero Montserrat volvi? a ser un territorio brit?nico, que sigue siendo hasta el d?a de hoy.
Montserrat experiment? un breve renacimiento en la d?cada de 1980, en gran parte como resultado de los estudios AIR de George Martin, que atrajeron a artistas de grabaci?n de fama mundial de todo el mundo para grabar sus discos en la isla. En 1989, sin embargo, la mayor parte de la infraestructura de la isla fue destruida por el hurac?n Hugo, y la industria tur?stica reci?n floreciente fue esencialmente eliminada. Seis a?os m?s tarde, en 1995, el volc?n Soufriere Hills hizo erupci?n, cubriendo la ciudad capital de Plymouth en 40 pies (12 m) de lodo, ahuyentando a m?s de la mitad de la poblaci?n y destruyendo gran parte de la isla.
Desde la erupci?n volc?nica, la actividad volc?nica ha disminuido un poco, aunque todav?a se ventilan regularmente grandes cantidades de ceniza. La isla ahora est? dividida en tres regiones, con la mitad sur de la isla alrededor del volc?n y la antigua capital cayendo en la Zona de Exclusi?n, que est? cerrada a la gente, una peque?a ?rea en el lado oeste de la isla que constituye la Entrada Diurna. Zona, que est? abierta durante ciertos per?odos, y el resto de la isla que conforma la Zona Norte, que est? abierta a las personas.
Despu?s del volc?n, la infraestructura tur?stica de la isla es casi inexistente. Quedan dos hoteles en la isla y un peque?o n?mero de casas de hu?spedes. Los caminos est?n cubiertos de rocas arrojadas por el volc?n, y gran parte de la isla est? bajo una fina pizca de ceniza. Es realmente una experiencia de otro mundo, pero para aquellos que est?n dispuestos a aceptar sus defectos, sigue siendo una hermosa joya, quiz?s incluso m?s ex?tica por el rugido del volc?n en el sur.
Finalmente, se reabri? un aeropuerto en Montserrat en 2005, y ahora llegan vuelos diarios desde la cercana Antigua. Tambi?n opera un ferry desde Antigua.