Montserrat es un pequeño territorio del Caribe. Cubre 39 millas cuadradas (102 kilómetros cuadrados). La isla está ubicada en la cadena de islas de las Antillas Menores, al suroeste de la isla de Antigua.
Es probable que Montserrat fue habitada por primera vez alrededor del siglo IV por el grupo Saladoide-Barrancoide, a quienes más tarde se unieron los arahuacos en el siglo IX. Los caribes llegaron en algún momento del siglo XIII, momento en el que el grupo Saladoide-Barrancoide había desaparecido. Los caribes y los arahuacos habitaron la isla durante los siguientes cientos de años.
En 1493, Colón desembarcó en Montserrat y reclamó la isla para España. Sin embargo, los españoles no formaron asentamientos permanentes, y la isla permaneció inactiva durante el próximo siglo más o menos. A mediados del siglo XVII, varios católicos irlandeses emigraron de Saint Kitts y Nevis ante la persecución y llegaron a Montserrat. Estos irlandeses formaron una colonia en Montserrat con el apoyo de la corona británica. Unas décadas más tarde, los prisioneros irlandeses capturados cuando los británicos conquistaron Irlanda también fueron enviados a la isla, aumentando sustancialmente la población irlandesa.
Montserrat finalmente desarrolló una economía basada en el azúcar, el algodón y el ron, como la mayoría de las islas de las Antillas Menores. Los esclavos africanos fueron traídos a finales del siglo XVII y principios del XVIII para trabajar estos cultivos, y finalmente fueron liberados cuando Gran Bretaña abolió la esclavitud en 17.
Montserrat fue brevemente parte de la Federación de las Indias Occidentales, de 1958 a 1962, hasta que la federación se disolvió bajo presiones internas. Cuando la federación se disolvió, muchos de sus territorios constituyentes comenzaron a avanzar hacia la independencia, pero Montserrat volvió a ser un territorio británico, que sigue siendo hasta el día de hoy.
Montserrat experimentó un breve renacimiento en la década de 1980, en gran parte como resultado de los estudios AIR de George Martin, que atrajeron a artistas de grabación de fama mundial de todo el mundo para grabar sus discos en la isla. En 1989, sin embargo, la mayor parte de la infraestructura de la isla fue destruida por el huracán Hugo, y la industria turística recién floreciente fue esencialmente eliminada. Seis años más tarde, en 1995, el volcán Soufriere Hills hizo erupción, cubriendo la ciudad capital de Plymouth en 40 pies (12 m) de lodo, ahuyentando a más de la mitad de la población y destruyendo gran parte de la isla.
Desde la erupción volcánica, la actividad volcánica ha disminuido un poco, aunque todavía se ventilan regularmente grandes cantidades de ceniza. La isla ahora está dividida en tres regiones, con la mitad sur de la isla alrededor del volcán y la antigua capital cayendo en la Zona de Exclusión, que está cerrada a la gente, una pequeña área en el lado oeste de la isla que constituye la Entrada Diurna. Zona, que está abierta durante ciertos períodos, y el resto de la isla que conforma la Zona Norte, que está abierta a las personas.
Después del volcán, la infraestructura turística de la isla es casi inexistente. Quedan dos hoteles en la isla y un pequeño número de casas de huéspedes. Los caminos están cubiertos de rocas arrojadas por el volcán, y gran parte de la isla está bajo una fina pizca de ceniza. Es realmente una experiencia de otro mundo, pero para aquellos que estén dispuestos a aceptar sus defectos, sigue siendo una hermosa joya, quizás incluso más exótica por el rugido del volcán en el sur.
Finalmente, se reabrió un aeropuerto en Montserrat en 2005, y ahora llegan vuelos diarios desde la cercana Antigua. También opera un ferry desde Antigua.