Cinchona officinalis es el nombre bot?nico de un ?rbol que crece en la selva amaz?nica. Tambi?n llamada corteza de quinina, corteza de China o corteza peruana, es la fuente del medicamento antipal?dico quinina, que funciona al reducir la fiebre y la inflamaci?n. El extracto de la planta tiene una amplia variedad de otros usos en medicina homeop?tica y remedios herbales caseros.
Durante siglos, la corteza hab?a sido utilizada por los amaz?nicos nativos como remedio herbal para la disenter?a, diarrea, gripe, dispepsia, problemas nerviosos y resacas. Los beneficios de Cinchona officinalis se documentaron en el siglo XVII, cuando la esposa de un funcionario peruano se cur? de la fiebre al usar la corteza del ?rbol. M?s tarde, los cient?ficos aislaron el alcaloide de quinina y el qu?mico cinconina, y luego comenzaron a producir un remedio para la corteza en polvo. Adem?s de usar la corteza en polvo para combatir la malaria, tambi?n la usaron como pasta de dientes, como remedio para las enfermedades de la boca y la garganta, y para combatir el c?ncer.
Una proporci?n de una parte de corteza de cinchona officinalis en polvo por diez partes de agua, hervida y colada, produce una infusi?n que es un remedio herbal efectivo para una variedad de problemas de salud. Como una compresa antis?ptica y antibacteriana, puede curar for?nculos, abscesos, granos, hematomas y calambres musculares. La infusi?n tambi?n se puede usar como una g?rgaras que alivia el dolor de garganta y puede curar las llagas en la boca y la infecci?n bacteriana llamada lengua peluda.
Tomado como un t?nico, las propiedades anest?sicas y antibacterianas de la corteza alivian el dolor de los calambres musculares; curar problemas de h?gado, bazo y ves?cula biliar; y tratar resfriados, gripe y anemia. Este t?nico es una excelente ayuda digestiva y estimula la falta de apetito. En Europa, la infusi?n tambi?n se toma para prevenir espasmos musculares y tratar la p?rdida de cabello. La medicina homeop?tica usa tabletas de corteza en polvo para los mismos problemas de salud. Los pacientes pueden tomar de dos a cuatro tabletas de corteza de quinina de .005 mg por d?a.
Los cient?ficos han estudiado los efectos de la quinina y la cinconina en pacientes card?acos durante varios cientos de a?os. Han descubierto que estos qu?micos regulan las palpitaciones del coraz?n y promueven la salud del coraz?n. El compuesto quinitidina es un medicamento recetado que todav?a usan los cardi?logos.
El ?rbol cinchona officinalis se cultiva en muchas ?reas de Am?rica del Sur, as? como en la isla de Java. Por lo general, la corteza se puede cosechar sin destruir el ?rbol, y una vez que se quita la corteza, se regenerar? despu?s de unos a?os. Los cient?ficos no han encontrado una manera de sintetizar el compuesto de quinitidina, por lo que el ingrediente natural de la cinchona officinalis sigue siendo esencial para la curaci?n homeop?tica y a base de hierbas.